Qu'est-ce qu'un univers d'or?
L'univers de l'or est une théorie de la cosmologie concernant l'origine et l'état futur de l'univers physique, autrement appelée théorie de l'état stable, ainsi que la théorie de l'univers infini. La théorie propose l'idée que la matière est générée ou créée de manière continue, conséquence directe de l'expansion de l'espace. Proposée par les chercheurs en astrophysique Fred Hoyle, Herman Bondi et Thomas Gold en 1948, cette théorie est parfois appelée la théorie Bondi-Gold et constitue une alternative directe à la théorie du Big Bang, qui est devenue dominante. modèle parmi les astrophysiciens pour la nature de l'univers à partir de 2011.
Selon le modèle de l'univers de l'or, la réalité physique est dans un état d'expansion perpétuelle, mais la densité moyenne de la matière dans l'espace ne change pas. Ceci est accompli par l’introduction de nouvelles matières dans l’espace aurifère, qui se fond dans les galaxies et les étoiles à un rythme identique à celui des matières préexistantes qui deviennent inobservables à mesure qu’elles s’éloignent. L'univers de l'état stable ne suit pas la même flèche de temps thermodynamique que le Big Bang propose. Cette idée stipule que l'univers est comme une horloge qui s'épuise lentement au fil du temps, à mesure que la matière et l'énergie se dispersent de plus en plus, entraînant finalement soit une entropie totale et une mort thermique, soit un effet inverse connu sous le nom de Big Crunch. Au lieu de cela, la perspective de l'état stable est celle d'un univers en or sans commencement ni fin dans le temps et, par conséquent, sans mort ultime ni renaissance dans l'univers non plus.
Bien que les perspectives de l'univers d'or ne soient plus populaires parmi les chercheurs à partir de 2011, ses hypothèses théoriques de base sont valables et s'inscrivent dans les découvertes sur la nature d'un univers en expansion faite par Edwin Hubble et sur la nature dynamique de l'espace révélée par Albert Einstein dans la théorie de la relativité générale. Le principe de la cosmologie physique pour la création de nouvelle matière dans l'univers de l'or est extrêmement petit. Pour valider la théorie, il suffit qu’environ un atome d’hydrogène soit créé dans chaque mètre cube d’espace une fois par milliard d’années. Aucune preuve de ce phénomène n’ayant toutefois été observée, y compris la création d’éléments plus lourds comme le lithium et l’hélium, la théorie de l’état d’équilibre est considérée comme discréditée.
Un débat scientifique détaillé entre les partisans des théories du Big Bang et du Steady State a mis en évidence des faiblesses dans les deux cas, bien qu’à partir de 2011, les paramètres de la théorie du Big Bang soient affinés au point que ses affirmations deviennent indéniables. Les autorités religieuses ont également pris part au débat dès le début, le pape Pious XII de l'Église catholique ayant annoncé en 1952 que la théorie du Big Bang était en accord avec le dogme chrétien. Cela était dû au fait qu'une vision stable d'un univers sans commencement ni fin dans le temps était considérée à certains égards comme une négation de l'existence du pouvoir créateur de Dieu et, par conséquent, comme un athéisme. À l’époque, cependant, dans les sociétés athées ou communistes, à l’instar de celle de l’Union soviétique, les astronomes considéraient les deux côtés du débat comme trop idéalistes et intrinsèquement imparfaits.