Qu'est-ce qu'un tube à adsorption?
Un tube sorbant est un flacon en verre rempli de matériaux absorbants spécialisés utilisés pour tester les concentrations atmosphériques de substances spécifiques, notamment des gaz dangereux. Les tubes sont utilisés avec une pompe spécialement calibrée qui aspire l'air de l'atmosphère testée à travers le tube à une vitesse contrôlée. Les substances cibles présentes dans l'air sont piégées dans les matériaux absorbants appropriés. Après l'échantillonnage, le tube est scellé et envoyé à un laboratoire pour analyse. Il existe plusieurs classes de tubes sorbants contenant chacune une sélection spécifique de matériaux absorbants utilisés pour tester différents groupes de contaminants en suspension dans l'air.
Les concentrations exactes de contaminants dangereux tels que les gaz et les vapeurs dans l'air sont souvent difficiles à déterminer avec une précision quelconque. Cela peut entraîner une accumulation de contaminants au point de provoquer des explosions et des empoisonnements. Ces problèmes sont particulièrement préoccupants dans des environnements tels que les mines, les usines de produits chimiques et les raffineries de pétrole, où la présence de gaz et de vapeurs toxiques ou explosifs est une réalité opérationnelle permanente. Bien qu'il existe différents types de dispositifs d'échantillonnage et de test utilisés pour détecter ces substances, le tube à adsorption est l'un des plus précis, voire l'un des plus simples.
Composé d'une pompe d'aspiration et d'une série de tubes en verre simples compliqués à chaque extrémité et remplis d'une sélection de matériaux absorbants, ou de sorbants, le système de tubes sorbants est certainement l'un des appareils de test les plus sophistiqués au monde. Aussi simples soient-ils, ils sont parmi les plus précis, fournissant des lectures cohérentes et fiables des concentrations de contaminants. Le fonctionnement du système est également simple, nécessitant l'insertion d'un tube sorbant ouvert à l'extrémité d'une tige creuse, qui est reliée par un tuyau à la pompe. L'extrémité ouverte du tube est maintenue dans l'atmosphère d'essai pendant le cycle de pompe chronométré. Une fois le cycle terminé, le tube est scellé et envoyé à un laboratoire pour y analyser les contaminants piégés dans les sorbants.
La précision du système est étayée par le taux calibré auquel la pompe à vide aspire de l'air à travers le tube sur une période de temps définie et par le taux d'absorption connu des sorbants. Une gamme de types de tubes, chacun avec une combinaison spécifique d'absorbants, confère également au système une polyvalence en permettant l'échantillonnage des atmosphères de test afin de détecter la présence de diverses substances cibles. Les pompes peuvent également comporter une gamme de cycles de pompe pour s'adapter aux conditions ambiantes, aux types de tubes et aux contaminants ciblés.