Qu'est-ce que la reconnaissance aérienne?
La reconnaissance aérienne consiste à collecter des informations sur un sujet donné par le déploiement de divers types de véhicules aériens afin de surveiller une zone vue du sol. Avec des avions pilotés ou non, la reconnaissance aérienne est effectuée par diverses entités et personnes, notamment: organisations militaires et autres agences gouvernementales, organisations scientifiques, météorologues, géologues, architectes et archéologues, pour n'en nommer que quelques-uns. Les applications incluent la cartographie de terrains, la collecte de renseignements stratégiques pour la planification militaire, la collecte d'informations relatives aux caractéristiques et fonctions géologiques, le suivi des conditions météorologiques et des systèmes, et la capture de photographies aériennes pour contribuer aux projets de développement.
L'utilisation de caméras pour capturer les bonnes photographies qui peuvent ensuite être analysées et interprétées est essentielle pour la collecte des données et des informations requises dans le cadre de la reconnaissance aérienne. Habituellement, les photographies sont prises à partir de diverses positions et altitudes, ce qui permet à l’appareil de reconnaissance de capturer un large éventail de données que les analystes peuvent comparer lors de l’interprétation des résultats. Ces photographies comprennent oblique, ce qui implique de prendre des photographies sous un angle; vertical, ce qui implique de capturer des images directement sur une cible; et ortho, utilisés dans les systèmes d’information géographique. Les altitudes changeantes sont utilisées pour capturer le meilleur point de vue - ou avec une reconnaissance militaire - pour éviter la détection. Ces images sont ajustées géométriquement afin de pouvoir être utilisées pour créer des cartes précises.
La vidéo est également un autre composant de la reconnaissance aérienne qui aide à automatiser le processus de collecte de données. La vidéo des applications technologiques sophistiquées est capturée et souvent transmise en temps réel aux unités de renseignement au sol, qui peuvent voir l’action sur la cible au fur et à mesure. En combinaison avec des avions sans équipage, on obtient un certain degré de sécurité tout en permettant de surveiller les mouvements de la cible au fur et à mesure qu'ils se produisent. Principalement largement utilisée dans les activités de renseignement militaire, la vidéo gagne du terrain dans d’autres applications, notamment pour la cartographie de zones pour des intérêts spécifiques, tels que les pipelines ou les champs de cultures potentiels. La collecte de renseignements en temps réel dans des zones cibles peut aider les planificateurs à déterminer l'utilisation de la zone par les populations humaines et animales locales.
Les aéronefs généralement utilisés en reconnaissance aérienne comprennent les avions, les drones sans équipage, les hélicoptères, les montgolfières, les dirigeables dirigés vers le haut et les roquettes. Le déploiement de divers types d'aéronefs dépend du type de données à collecter et des difficultés rencontrées lors de la collecte de ces données. Dans certaines applications militaires, par exemple, des avions sans pilote sont souvent utilisés pour surveiller des cibles lorsqu'un ennemi connu est présent ou actif. L'utilisation d'avions sans équipage dans cette situation permet aux équipes de renseignement d'utiliser la vidéo pour se rapprocher de l'ennemi, tout en observant les actions en temps réel. Suivre les mouvements de l'ennemi peut toutefois nécessiter des avions à haute altitude, en particulier si la probabilité que l'ennemi détecte un drone sans pilote est grande.