Qu'est-ce que la neuroscience moléculaire?
La neuroscience moléculaire est une discipline scientifique axée sur l'étude du comportement humain d'un point de vue moléculaire. Les chercheurs dans ce domaine sont souvent interdisciplinaires et intègrent dans leurs travaux la biologie moléculaire, la chimie moléculaire et les neurosciences, dans le but d'en apprendre davantage sur le cerveau humain et son fonctionnement. Les neurosciences moléculaires peuvent également être appliquées à l'étude du cerveau et du comportement des animaux. Outre l'observation du cerveau, elles concernent également le système nerveux dans son ensemble, de la moelle épinière aux nerfs situés à l'extrémité des orteils.
L'ADN est la pierre angulaire du système nerveux, ainsi que du reste du corps. L'ADN indique aux cellules du corps comment coder une grande variété de protéines qui vont de l'assemblage des cellules à l'envoi de signaux entre les cellules. Il est très important d'étudier les composants fondamentaux du système nerveux sous forme de molécules individuelles et de macromolécules plus complexes qui construisent ensemble des cellules nerveuses dans le corps, car cela permet aux individus de comprendre le cerveau littéralement.
Les chercheurs en neurosciences moléculaires veulent savoir comment fonctionne le système nerveux, en étudiant des sujets tels que la signalisation cellulaire, les canaux ioniques, la production de protéines et d’enzymes, les neurotransmetteurs et divers autres sujets. Ils utilisent une variété de techniques dans leurs travaux, allant d'études d'imagerie médicale sur des cerveaux vivants pour voir le fonctionnement du cerveau en action au développement de réseaux de neurones synthétiques utilisés dans des expériences de laboratoire.
L’étude de la neuroscience moléculaire permet aux chercheurs d’obtenir des informations sur le fonctionnement d’un cerveau en santé et d’établir les bases de la fonction cérébrale. Ces informations peuvent être appliquées à l’étude de nombreuses maladies et affections neurologiques, en examinant les progrès de ces affections, leurs causes possibles et leur action sur le système nerveux. Ces informations peuvent conduire à un traitement plus sophistiqué et plus précis pour cibler des problèmes tels que la maladie d'Alzheimer, la sclérose en plaques (SP) et des problèmes psychiatriques tels que la démence, le trouble bipolaire et la schizophrénie.
Le travail en neuroscience moléculaire nécessite généralement un doctorat, souvent avec des travaux de troisième cycle. Les personnes dans ce domaine peuvent être des médecins ou des docteurs, et parfois les deux, selon le type de travail qu’elles effectuent. Elles travaillent principalement en laboratoire, plutôt qu’avec des patients pris individuellement à l’hôpital. La neuroscience moléculaire est le plus souvent appliquée dans le domaine de la recherche médicale et scientifique, bien que certains sujets de la neuroscience moléculaire puissent intéresser les neurologues et les neurochirurgiens praticiens.