Hva er molekylær nevrovitenskap?

Molekylær nevrovitenskap er en vitenskapelig disiplin som fokuserer på studiet av menneskelig atferd fra et molekylært perspektiv. Forskere på dette feltet er ofte tverrfaglig, integrerer molekylærbiologi, molekylær kjemi og nevrovitenskap i arbeidet sitt, med målet om å lære mer om den menneskelige hjernen og hvordan det fungerer. Molekylær nevrovitenskap kan også brukes på studiet av dyrehjerner og atferd, og i tillegg til å se på hjernen, involverer det også nervesystemet som helhet, fra ryggmargen til nervene i tærne.

Byggesteinen til nervesystemet, sammen med resten av kroppen, er DNA. DNA forteller cellene i kroppen hvordan man koder et bredt utvalg av proteiner som gjør alt fra å montere celler til å sende signaler mellom celler. Å undersøke de grunnleggende komponentene i nervesystemet i form av de enkelte molekylene og mer komplekse makromolekyler som sammen bygger nerveceller i kroppen er veldig iMportant, ettersom det lar folk forstå hjernen bokstavelig talt fra grunnen av.

Forskere i molekylær nevrovitenskap vil vite hvordan nervesystemet fungerer, studerer temaer som cellesignalering, ionekanaler, produksjon av proteiner og enzymer, nevrotransmitterere og en rekke andre temaer. De bruker en rekke teknikker i arbeidet sitt, alt fra medisinske avbildningsstudier av levende hjerner for å se hjernefunksjon i handling for utvikling av syntetiske nevrale nettverk som brukes i laboratorieeksperimenter.

Å studere molekylær nevrovitenskap lar forskere få informasjon om hvordan en sunn hjerne fungerer, og etablerer baselinjer for hjernefunksjon. Denne informasjonen kan brukes på studiet av mange nevrologiske sykdommer og tilstander, og undersøke fremdriften av slike forhold, mulige årsaker og hvordan disse forholdene virker på nervesystemet. Denne informasjonen kan føretil mer sofistikert og presis behandling for å målrette problemer som Alzheimers sykdom, multippel sklerose (MS) og psykiatriske problemer som demens, bipolar lidelse og schizofreni.

Arbeid i molekylær nevrovitenskap krever vanligvis en doktorgrad, ofte med forskerarbeid. Personer på dette feltet kan være leger eller doktorgrad, og noen ganger begge deler, avhengig av hva slags arbeid de gjør, og de jobber først og fremst i laboratorieinnstillinger, snarere enn med enkeltpasienter på sykehus. Molekylær nevrovitenskap brukes ofte innen medisinsk og vitenskapelig forskning, selv om noen temaer i molekylær nevrovitenskap kan være av interesse for å praktisere nevrologer og nevrokirurger.