Qu'est-ce qu'un électrophile?
Un électrophile est un atome, un ion, une molécule ou même un composé qui a une affinité pour les électrons, ce qui signifie qu'il est enclin à se charger négativement. Tous ces groupes sont appelés réactifs électrophiles. Ils agissent en tant qu'accepteurs d'électrons lors d'une réaction chimique.
Le sens littéral du mot "électrophile" est "aimant les électrons", ce qui indique sa tendance à attirer les électrons. Lorsque l’électrophile est libre dans l’environnement, il présente une charge positive en raison de l’absence d’un ou de plusieurs électrons à l’un de ses atomes ou molécules. Pour qu'une réaction chimique soit effectuée, un électrophile doit être proche d'un composé ou d'un groupe qui a un excès de charge négative et qui a tendance à émettre des électrons. Un tel groupe s'appelle un nucléophile. Lorsqu'un électrophile se trouve à proximité d'un tel partenaire de réaction, il accepte une paire d'électrons du nucléophile et effectue une réaction de liaison qui aboutit à de nouveaux composés chimiques.
Outre les composés ou groupes chargés positivement, les molécules polarisées qui sont neutres dans leur ensemble pourraient en réalité se comporter comme des électrophiles lorsque leur partie électrophile se rapproche d'un nucléophile. Les électrophiles sont en général considérés comme des acides de Lewis, ce qui désigne des composés qui reçoivent réellement des électrons lors de la réaction chimique. Certains d'entre eux sont des acides de Brønsted, et ce sont des composés qui donnent en fait des protons ou des ions hydrogène-plus au cours d'une réaction chimique. De toute façon, le résultat est que l'électrophile est chargé négativement.
La propriété électrophile des produits chimiques est apparente en chimie organique. L'électrophile est généralement l'un des composés susmentionnés et le nucléophile est une grande molécule organique. La liaison se produit soit par déduction des doubles ou triples liaisons parmi les atomes de carbone, soit par substitution électrophile aromatique d’autres groupes existants, soit par fixation à une section polarisée de la molécule organique complexe.
Les électrophiles sont également classés en fonction de leur degré de réactivité ou de leur tendance à accepter les électrons. Une mesure de cette réactivité est ce que l’on appelle l’indice d’électrophilicité, qui indique sa puissance électrique macroscopique. Un indice d'électrophilie plus élevé indique qu'un composé est plus électrophile.