Qu'est-ce qu'un fréquencemètre?
Un fréquencemètre est un instrument électronique qui mesure les fréquences des ondes lumineuses et sonores. La fréquence est définie comme étant la quantité de fois qu'un son ou une forme d'onde lumineuse se produit au cours d'une période donnée, et le fréquencemètre compte ces occurrences et leur durée. Un fréquencemètre peut détecter et afficher les fréquences des sons et des ondes lumineuses en dessous et au-dessus de la capacité de détection des yeux et des oreilles humains pour un spectre complet de chacun.
Le signal d'entrée qu'un fréquencemètre reçoit provient généralement de l'un des types d'interfaces d'entrée / sortie. Il peut s'agir de ports de données série RS232, de ports de bus série universel (USB), de connexions de liaison de données Ethernet ou de connexions d'équipement de test de bus d'interface à usage général (GPIB). Outre la notification des fréquences, un fréquencemètre peut envoyer des alertes lorsque les fréquences sont dépassées. Une interface de menu peut recevoir des réglages pour les fréquences autorisées et programmer le fréquencemètre pour déclencher une alarme ou arrêter le fonctionnement lorsque les fréquences sont dépassées pendant une période dépassant une période définie.
Il existe un oscillateur interne, appelé base de temps, qui fournit les signaux horaires. Si le signal reçu est déjà sous forme électronique, une simple connexion d'interface donnera la lecture. Si l'entrée n'est pas électronique, un transducteur du fréquencemètre devra convertir le signal et éventuellement l'amplifier ou le filtrer pour obtenir une lecture précise. Les fréquencemètres, pour les lectures à très haute fréquence de signaux hyperfréquences et au-delà, nécessitent un compteur de réduction interne pour abaisser la fréquence à un niveau où les circuits normaux peuvent la lire.
La base de temps à l'intérieur d'un fréquencemètre est généralement un oscillateur à cristal de quartz contenant une chambre contrôlée en température et scellée pour des mesures de haute précision. Les récepteurs de fréquence GPS (Global Positioning Satellite) peuvent également contenir une base de temps avec un oscillateur à rubidium. En outre, les systèmes intégrés, tels qu'une unité centrale (CPU), peuvent être programmés pour devenir des fréquencemètres de leurs propres opérations lorsque des références de fréquence externes sont fournies pour un auto-étalonnage.
Les fréquencemètres numériques sont souvent utilisés comme équipements de test ou comme équipements complémentaires dans les industries de l'électronique. Les activités de physique et d'ingénierie liées à l'acoustique, à l'optique et aux ondes radio les utilisent comme dispositifs de mesure traditionnels. Le comptage des impulsions nucléaires dues à la désintégration nucléaire a été l’une des premières utilisations des fréquencemètres pendant la Seconde Guerre mondiale, et ils sont toujours utilisés à cette fin comme compteurs de rayonnement. Ils peuvent également être utilisés pour réduire le bruit sur les téléphones portables, les appareils photo et les réseaux sans fil, ainsi que pour détecter les fuites dans les fours à micro-ondes.