Qu'est-ce que la résistance de contact?
La résistance de contact est souvent mesurée pour déterminer l'état des connexions électriques, des cartes de circuits imprimés ou d'autres types de câbles. Généralement dépendant de la forme des surfaces et des couches de contact utilisées pour l'isolation, ce type de résistance décrit généralement le flux d'électricité, ou de chaleur, d'un endroit à un autre. Les pièces ayant une surface plus grande ont généralement une faible résistance au contact, tandis que celles ayant des surfaces relativement plus petites ont tendance à avoir une résistance plus élevée. L'or et les autres métaux mous ont généralement une connexion de surface plus élevée, ils sont donc souvent utilisés dans les pastilles de contact.
Lorsque deux composants sont en contact l'un avec l'autre, le flux d'électricité, et même de la chaleur sous forme de résistance de contact thermique, est souvent affecté par des phénomènes microscopiques dans le matériau. Certaines régions de métal, par exemple, sont en contact direct et entièrement conductrices, tandis que d’autres peuvent avoir une résistance plus élevée et ne conduire que partiellement. Des régions non conductrices sont également parfois présentes.
La résistance de contact électrique peut être élevée si les connexions entre deux plaques, ou une surface et une sonde, ne sont pas assez serrées. Si les joints doivent être boulonnés ensemble, un manque de tension peut également affecter la conduction, tandis que l'érosion des contacts ou de leurs surfaces est souvent une cause de la résistance au contact élevée. La contamination par la saleté ou d'autres composés peut également être un facteur. Les contacts sur les câbles de démarrage se corrodent souvent, empêchant ainsi la conduction de l'électricité entre une batterie de voiture et une autre. La corrosion des contacts de fusible peut également affecter les performances de l'appareil.
En cas de courant élevé traversant un périphérique et si la résistance de contact est suffisamment élevée, la chaleur peut s'accumuler et poser des risques supplémentaires. Un équipement de test tel qu'un ohmmètre peut être utilisé pour déterminer le niveau de résistivité de contact dans une connexion. Lors de l'exécution de ce type de test, il est souvent nécessaire de prendre en compte la surface de contact métallique, ainsi que de déterminer si la connexion est soudée, serrée, boulonnée ou soudée. En outre, la pression à laquelle le contact est maintenu est généralement prise en compte.
La résistance de contact normale est généralement identifiée par les fabricants de l'équipement testé. Les plages de mesure appropriées sont souvent décrites dans les manuels du produit ou parfois étiquetées directement sur les appareils. Une mesure de la résistance de contact est généralement importante pour surveiller l’état des lignes de transport d’énergie. Il est également parfois utilisé pour caractériser la pression de fluide, qui peut se comporter comme une tension électrique, entre différents canaux de flux.