Qu'est-ce que l'ingénierie environnementale?
L'ingénierie environnementale est un domaine extrêmement vaste axé sur l'utilisation de principes scientifiques pour améliorer les conditions environnementales. Les ingénieurs en environnement peuvent utiliser leurs compétences pour prévenir les dommages à l'environnement ou pour faire face aux conséquences de ces dommages. De nombreux collèges et universités du monde entier offrent une formation en génie de l'environnement aux personnes intéressées par ce domaine, et les perspectives d'emploi sont généralement bonnes.
De nombreux domaines peuvent être poursuivis dans le cadre plus large du génie de l'environnement, notamment la biologie, l'écologie, la chimie, la géologie, le droit de l'environnement, la santé publique, le génie chimique, le génie nucléaire, le génie civil et le génie mécanique. En règle générale, l'ingénierie environnementale requiert au minimum un baccalauréat et de nombreux employeurs préfèrent également que leurs candidats travaillent également aux cycles supérieurs.
L’ingénierie environnementale est une pratique assez ancienne, même si au départ elle était davantage axée sur les questions de santé publique que sur la santé environnementale. L’un des premiers exemples d’ingénierie environnementale se trouve dans la vallée de l’Indus, où l’ancienne ville de Mohenjo-Daro était dotée d’un système d’égout pour la collecte des déchets humains. Au fur et à mesure de l'évolution des sciences, l'ingénierie environnementale a évolué; aujourd'hui, les ingénieurs en environnement travaillent dans une grande variété de contextes afin d'améliorer l'état de l'environnement.
Les mesures préventives comprennent des éléments tels que la gestion des déchets, les contrôles de la pollution et l’allocation de ressources, conçus pour garantir la pérennité des approvisionnements en eau saine. Les ingénieurs en environnement peuvent également travailler sur des projets tels que le développement de techniques de construction respectueuses de l'environnement, de véhicules écologiques et de méthodes de production d'énergie respectueuses de l'environnement. De nombreux ingénieurs en environnement aiment travailler sur des mesures préventives telles que celles-ci, car elles sont souvent à la pointe de la technologie.
L’ingénierie de l’environnement étudie également les moyens de lutter contre les dommages environnementaux, tels que les marées noires, les pluies acides, la pollution généralisée et la déstabilisation d’écosystèmes fragiles. Des ingénieurs en environnement développent des techniques pour aider la Terre à se remettre plus rapidement de graves problèmes environnementaux, allant de l’utilisation de bactéries mangeuses de pétrochimie pour nettoyer les déversements de pétrole à la limitation de l’accès aux zones humides menacées afin de leur permettre de se stabiliser.
La rémunération des ingénieurs en environnement varie en fonction du domaine dans lequel ils travaillent. De nombreux ingénieurs en environnement aiment se tailler un marché de niche, comme le conseil pour les entreprises vertes, leur permettant essentiellement de fixer leurs propres salaires. D'autres peuvent être plus intéressés à travailler dans le secteur gouvernemental, auquel cas leurs salaires ne sont peut-être pas aussi impressionnants, mais ils peuvent peut-être participer aux décisions politiques qui pourraient avoir un impact majeur sur l'environnement.