Qu'est-ce que le travail sur le terrain?
Le travail sur le terrain fait référence à la partie d'un travail ou d'un programme éducatif qui se déroule sur un site de travail distant, plutôt que dans le laboratoire ou le bureau habituel du travailleur. Cela implique souvent de rechercher un emplacement géographique, un bâtiment ou un groupe de personnes spécifique afin de compiler les informations nécessaires. C'est un élément important de nombreux emplois. Certains exemples incluent un chimiste ou un biologiste qui se rend sur le site d’un déversement chimique pour prélever des échantillons de sol et déterminer l’ampleur de la contamination; ou un auditeur qui passe deux semaines sur le site d'un client, en s'assurant que tous les dossiers financiers sont en ordre.
Les professions en sciences sociales comportent souvent une composante travail sur le terrain. Les archéologues étudient les cultures anciennes en fouillant des sites, ou en creusant, comme le font les paléontologues et les anthropologues physiques. Les anthropologues culturels étudient les sociétés, souvent en vivant avec les membres de la société et en participant à leurs activités et rituels communautaires. Les notes de terrain prises lors de ces visites, ainsi que tous les artefacts récupérés, sont ensuite analysés et comparés aux données d'autres sites afin d'accroître notre compréhension des autres cultures et des peuples qui nous ont précédés.
Le travail sur le terrain peut aussi être un exercice pratique plutôt qu’universitaire. Les ingénieurs électriciens et structuraux et les chefs de projet doivent souvent se rendre sur les lieux pour évaluer les conditions existantes, prendre des mesures et enregistrer des données avant de planifier la construction ou de remodeler des projets. Les architectes peuvent visiter le site d’un futur pont ou bâtiment avant d’établir des plans. Les informations obtenues lors de ces sessions sur le terrain sont essentielles pour garantir la réussite du projet.
Les professions commerciales utilisent également le travail sur le terrain. Cela est particulièrement vrai dans le marketing, où observer le comportement du client peut apporter une connaissance approfondie de la stratégie de l'industrie. Les chercheurs de marché que les gens essaient souvent d'éviter dans les centres commerciaux et les épiceries effectuent en réalité un travail de terrain important. Les notes des entretiens avec les clients indiquent aux fabricants et aux détaillants comment répondre au mieux aux besoins et aux attentes de leurs clients. Le travail marketing sur le terrain peut également signifier observer et suivre les modèles de trafic, ou observer en silence les réactions des clients à un nouvel affichage, une promotion ou un nouveau produit.
Un certain nombre de programmes d’enseignement supérieur exigent que les travaux sur le terrain soient terminés avant que l’étudiante puisse obtenir son diplôme. La plupart des domaines de la médecine clinique, y compris les soins infirmiers, la physiothérapie, la radiologie et toutes les disciplines du doctorat, exigent que l'étudiant effectue un stage dans une clinique, un cabinet de médecin, un laboratoire ou un hôpital. Les futurs éducateurs doivent également compléter un volet d’enseignement aux élèves dans une école réelle avant l’obtention du diplôme.