Qu'est-ce que l'air ionisé?
L'air ionisé est un air dans lequel la teneur en oxygène a reçu une charge électrique, soit une charge négative due à la présence d'un ou plusieurs électrons supplémentaires par molécule d'oxygène, soit une charge positive due à la présence d'un nombre inférieur au nombre normal. d'électrons par molécule. La plupart des systèmes de purification de l'air qui prétendent ioniser l'air transmettent une charge négative aux molécules d'oxygène. Cela permet aux molécules d’agir comme des attracteurs naturels des particules de poussière et des polluants dans l’air et de servir de nettoyant général pour les environnements clos. L'air ionisé est également plus présent dans la nature après un orage de pluie et de foudre, ce qui explique pourquoi le ciel apparaît souvent plus clair et dégagé après le passage d'un orage que d'habitude par une journée sèche et ensoleillée.
L’idée de l’utilisation de l’ionisation pour purifier l’air est généralement attribuée à Alexander Chizhevsky, un scientifique russe du XX e siècle, qui a fondé un domaine d’étude connu sous le nom d’aéro-ionisation pour étudier les effets de l’air ionisé sur les êtres vivants. Au début de la vingtaine, il a inventé la première version d'un système ionisant de l'air connu sous le nom de Lustre Chizhevsky. Le Chandelier a été construit en 1918 et était un appareil qui convertissait l'électricité statique présente dans l'air en électricité utilisable dans la gamme des 40 volts environ. Également connu sous le nom de générateur ES-DC Chizhevsky ou générateur de courant électrostatique à courant continu, il était capable de générer des niveaux de puissance plus élevés et, ce faisant, ionisait également l'air qui l'entourait.
La sécurité et la valeur des systèmes à air ionisé suscitent certaines controverses car, lors du chargement des molécules d'oxygène, de faibles niveaux d'ozone sont également produits. La présence d'ozone dans l'air, qui est une molécule d'oxygène à trois liaisons de l'ozone, peut être dangereuse, car il s'agit d'un puissant agent oxydant. On sait que l’ozone tue les bactéries et les germes dans l’air mais, aux mêmes concentrations, il est considéré comme un gaz toxique pour l’exposition humaine. Des moyennes journalières supérieures à 0,1 partie par million (ppm) ou à 0,2 mg / m 3 sont connues pour être nocives pour les systèmes respiratoires et sensoriels du corps humains.
Des essais effectués sur des purificateurs d’air types en 2005 ont montré que beaucoup d’entre eux produisaient des concentrations d’ozone comprises entre 26 et 300 parties par milliard (ppb) dans un espace pouvant aller jusqu’à 5,08 centimètres des machines. Ces concentrations pourraient être nocives pour les personnes à la santé fragile qui placent ces appareils près de leur lit ou de leur table de lecture et qui y sont constamment exposées pendant qu’elles sont en fonctionnement. Aux États-Unis, l’Environmental Protection Agency (EPA) a estimé que les niveaux d’exposition à l’ozone étaient dangereux au-dessus de 80 ppb en huit heures.
L’air ionisé n’est pas non plus intrinsèquement capable de se lier à tous les types de molécules, et des tests ont montré que les allergènes dans l’air tels que le pollen, la poussière intérieure, les squames d’animaux domestiques et la fumée ne sont pas efficacement éliminés par de tels dispositifs puisqu’un ion négatif d’oxygène ne circulera pas. attachez-les pour diverses raisons. Il s’agit là d’une limitation importante des appareils, en raison du fait qu’ils sont souvent achetés par des personnes souffrant d’asthme et d’allergies, dans l’espoir que cette technologie atténue les symptômes. Malgré ces limites, aux États-Unis en 2005, les systèmes à air ionisé représentaient 25% de toutes les ventes de la technologie de purification de l’air achetée par les habitants pour assainir l’air de leur maison.