Quel est le plus grand navire du monde?

Le plus grand navire jamais construit est le Knock Nevis , un super-pétrolier de 458 mètres de long sur 69 m de large. Son poids sec est de 564 763 tonnes, dont 647 955 tonnes lorsqu'il est entièrement chargé d'huile. Construit entre 1979 et 1981 dans le chantier naval Oppama au Japon, ce navire est plus gros et plus lourd que l’empire state building de son côté. Pendant plus d'une décennie, il a été le plus gros navire du monde par une marge significative, même si sa fonction actuelle consiste uniquement à être un FSO (unité de stockage et de déchargement flottante).

Lorsqu'il est entièrement chargé, la structure du Knock Nevis atteint 24,6 m (81 pieds) sous l'eau, si profonde qu'elle ne peut pas naviguer dans le canal anglais, encore moins dans les canaux de Panama et de Suez. Cela l’empêche également de s’accoster dans nombre des principaux ports du monde.

Le Knock Nevis est plus de deux fois supérieur au tonnage du deuxième plus grand navire du monde, qui ne pèse que 170 974 tonnes. À un moment donné, il y avait sept autres navires d'un tonnage supérieur à 500 000, mais ils ont tous été démolis depuis. Knock Nevis a plus de deux fois la taille des pétroliers classiques, tels que le malheureux Exxon Valdez .

Parmi les noms précédents portés par le navire figurent Happy Giant , Seawise Giant et Jahre Viking . Bien que construit à l'origine pour un client grec, le navire a été refusé en raison de problèmes de vibrations dus à une conception de l'engrenage défectueuse. Ainsi, le navire a été vendu à des intérêts chinois et sa longueur a été allongée. Il est alors devenu le plus grand navire jamais construit.

La route typique du navire était d'acheminer du pétrole du Moyen-Orient vers les États-Unis, bien que Knock Nevis ait été utilisé comme unité de stockage et de déchargement flottante pendant la guerre Iran-Irak, où il a été endommagé par un avion de combat. Le navire a été réparé à grands frais à Singapour et vendu à une société du Norweigan. Après avoir été renommé à plusieurs reprises, le navire a finalement été stationné sur le champ pétrolifère Qatar Al Shaheen, situé dans le golfe Persique, à titre de plate-forme de stockage.

Malgré sa taille imposante, le Knock Nevis était utilisé par un équipage de 40 personnes seulement.