Qu'est-ce que la dilatation du temps?
La dilatation du temps est un phénomène scientifique qui se produit selon la théorie de la relativité. Lorsque deux observateurs sont présents, chacun expérimentera différemment le temps, amenant chacun à croire que l'expérience temporelle de l'autre est erronée. La dilatation temporelle peut être créée soit par une différence de vitesse relative entre les deux observateurs, soit par leur différence de distance par rapport à une masse importante. La première situation est appelée dilatation du temps vitesse relative, et la seconde est appelée dilatation du temps gravitationnel.
Toute dilatation temporelle causée par une différence de vitesse relative laissera croire à un observateur que le temps s'écoule plus lentement pour le second observateur. Dans cette configuration, les deux observateurs doivent être éloignés de toute masse gravitationnelle et ils doivent se déplacer à des vitesses importantes pour que l’effet soit suffisamment important pour être détecté. Des vitesses plus élevées augmentent la dilatation temporelle ressentie par les observateurs.
Chaque observateur porte une horloge et regarde l'horloge de l'autre observateur par rapport à sa propre horloge. En raison des vitesses relatives, le temps semble se dilater ou ralentir dans l’autre horloge par rapport à l’horloge locale. Ce phénomène sera vécu par les deux individus et les deux observateurs auront le sentiment que l'autre horloge se déplace plus lentement que leurs propres horloges.
La dilatation temporelle gravitationnelle est le deuxième type décrit par la relativité. Dans cette situation, deux observateurs sont au repos l'un par rapport à l'autre et sous une masse gravitationnelle. Les deux observateurs sont situés à des distances différentes de la masse, ce qui est suffisamment important pour permettre l'expérience de la dilatation dans le temps. L'observateur le plus proche de la masse subit une attraction gravitationnelle plus forte de la masse par rapport à l'observateur plus éloigné. La force gravitationnelle de la masse est parfois appelée puits de gravité, et le premier observateur est décrit comme plus profond dans le puits que le second.
Les deux observateurs ont chacun une horloge pour enregistrer le temps. Le premier observateur, plus proche de la masse gravitationnelle, verra l'horloge de l'autre observateur plus rapide que sa propre horloge, tandis que le deuxième observateur verra que l'horloge du premier observateur est plus lente que sa propre horloge. Chaque observateur considère toujours que l’horloge locale est le bon enregistrement de l’heure. Contrairement à la situation de vitesse relative, les observateurs dans cette situation conviennent que l'une des horloges est la plus lente, alors que l'autre est la plus rapide.