Qu'est-ce que la très basse fréquence?
Très basse fréquence (VLF) est le terme utilisé pour décrire une gamme de sons transmis sur une bande radio particulière. Plus précisément, les très basses fréquences désignent toutes les ondes radio dont les fréquences sont comprises entre 3 kilohertz (kHz) et 30 kHz. Celles-ci sont appelées très basses, comme les fréquences utilisées pour la communication allant de 3 hertz (Hz) à 300 gigahertz (GHz).
L'Union internationale des télécommunications réglemente les fréquences des bandes radio et dispose d'une norme pour chaque désignation de bande de fréquences. VLF n'est pas la plus basse des bandes de fréquence. Trois bandes de fréquences encore plus basses que cette désignation sont: ultra basse fréquence (ULF), super basse fréquence (SLF) et extrêmement basse fréquence (ELF). Ces trois bandes de fréquences couvrent le spectre allant de 3 Hz au bas des fréquences radio utilisables jusqu'à 3 kHz, soit la fréquence la plus basse comprise dans la bande de fréquences très basses.
Chacune des différentes bandes de fréquences possède des sons de différentes longueurs d'onde. Dans le VLF, les longueurs d'onde peuvent varier d'environ 100 km (62 miles) pour les sons d'une fréquence de 3 kHz à environ 10 km (6,2 miles) pour les sons d'une fréquence de 30 kHz. Les différentes bandes de fréquences pour les ondes radio sont utilisées de différentes manières par le gouvernement, les militaires et le public.
Les fréquences qui sont transmises dans la très basse gamme de fréquences sont rarement captées par des antennes utilisées pour la plupart des communications. En effet, la plupart des communications radio, y compris les émissions de stations de radio et les communications téléphoniques, se situent dans des gammes de fréquences beaucoup plus élevées. Les antennes utilisées pour les fréquences plus élevées sont améliorées pour mieux capter ces signaux et rendre les sons plus clairs.
Il existe des antennes et des stations VLF dans le monde entier, et ces types de signaux peuvent être transmis dans le monde entier. Les messages à très basse fréquence sont utilisés dans diverses applications en raison du comportement des ondes sonores présentes dans cette bande de fréquence radio. Le fait que les ondes sonores trouvées dans les émissions VLF aient de grandes longueurs d'onde signifie que les sons peuvent être entendus au plus profond de l'eau et aussi loin sous terre.
Bien que les signaux à très basse fréquence soient utilisés pour différentes raisons, la plus courante est probablement de fournir un moyen de communication avec les sous-marins sous-marins. La quantité de sel trouvée dans l'eau de mer affecte la profondeur à laquelle les sons du VLF peuvent voyager lorsqu'ils sont envoyés de la surface. La profondeur dans l’eau que peut pénétrer le VLF varie de 10 à 40 mètres (30 à 130 pieds). En plus de fournir une méthode de communication, le VLF peut également être utilisé pour aider les sous-marins à naviguer lorsqu'ils sont submergés dans l'océan.