Devrais-je obtenir un conditionneur d'énergie ou un parasurtenseur?
De la même manière que l'eau qui passe à travers un robinet doit souvent être filtrée ou épurée avant son utilisation, l'électricité provenant des prises murales peut souvent être optimisée en la passant d'abord à travers un dispositif de filtrage. Bien qu'ils ne fassent pas exactement la même chose, un conditionneur d'énergie ou un limiteur de surtension sont deux des produits couramment utilisés pour filtrer l'électricité. L’utilisation d’un conditionneur d’énergie ou d’un parasurtenseur dépend des qualités exactes de l’électricité fournie par le réseau et des besoins réels de l’utilisateur.
Plus précisément, la décision d'utiliser un climatiseur ou un limiteur de surtension, ou les deux, dépend principalement de la qualité de l'électricité fournie par les prises d'une maison. Une électricité dite sale peut se produire pour un certain nombre de raisons, du câblage obsolète ou endommagé aux interférences provenant des appareils électroniques ou des lampes à forte consommation d'énergie à proximité. Essentiellement, c'est le pouvoir qui souffre d'une tension extrêmement fluctuante. En fonction du périphérique branché, cela peut entraîner des performances médiocres de la part d'un ordinateur, un bourdonnement aléatoire ou statique dans les lecteurs audio et une atténuation ou une extinction prématurée de la lumière.
Dans les situations où cette fluctuation est le cas, un conditionneur de puissance est bénéfique. Ces dispositifs régulent la tension d'entrée et la délivrent à un niveau stable, le plus souvent soit 50 Hz (Hz), 60 Hz ou 400 Hz. Ce sont les trois fréquences les plus couramment utilisées par les produits électroniques grand public et commerciaux. Si une prise de courant et son câblage associé fournissent une alimentation fluctuant de 25 à 70 Hz - ce que l’on peut facilement tester avec un voltmètre -, l’électricité peut être conditionnée à une tension stable avant de la transmettre à un appareil sensible.
En comparaison, un limiteur de surtension est utile dans presque tous les cas en tant que dispositif préventif contre les dommages pouvant être causés par les surtensions. Des foudres ou des dysfonctionnements du réseau électrique peuvent provoquer des surtensions. Une tension incontrôlée augmente brièvement à travers le câblage et les prises, de nombreux ordres de grandeur allant au-delà de ce que la plupart des produits électroniques sont conçus pour gérer. En conséquence, les pièces d'ordinateur, les lumières et presque tous les autres équipements électroniques branchés au moment d'une surtension peuvent être endommagés ou détruits de façon permanente. Dans une telle situation, un limiteur de surtension dispose de circuits redondants conçus pour gérer la surcharge, en épargnant les composants vitaux.
Ainsi, bien qu'acheter à première vue un conditionneur d'énergie ou un parasurtenseur puisse sembler être un choix binaire entre l'un ou l'autre, il s'agit en réalité de pièces d'équipement complémentaires. Les protections contre les surtensions doivent faire partie de toute configuration électronique, en protégeant contre les pics de tension dangereux qui peuvent endommager les appareils sensibles. Dans les situations où l'alimentation est instable, un conditionneur d'alimentation aide à la régulariser, en travaillant de concert avec un parasurtenseur pour offrir l'électricité la plus sûre et la plus efficace possible.