Qu'est-ce qu'un compas Fluxgate?
Une boussole est un appareil utilisé pour déterminer l’orientation directionnelle. Le type de boussole le plus courant est un simple compas magnétique qui exploite l’attraction magnétique du pôle Nord de la Terre pour déterminer quelle direction est celle du nord. En revanche, un compas fluxgate est une version électronique plus sophistiquée du compas magnétique qui nécessite de l’électricité. Un compas fluxgate peut être utilisé sur un bateau, un avion ou tout autre véhicule nécessitant un système de navigation. La sortie électronique du compas fluxgate lui permet d’être utilisée de différentes manières que le compas magnétique traditionnel.
L'utilisation la plus évidente de la boussole à fluxgate est pour la direction. Lorsqu'il est utilisé de cette manière, un affichage numérique avertit le pilote ou le pilote des changements de direction afin qu'il soit en mesure de faire des ajustements et de rester sur la bonne route. D'autres connectent la boussole à un équipement de pilote automatique. Lorsqu'un système de pilote automatique est utilisé, le compas Fluxgate envoie un signal numérique au pilote automatique, qui invite ensuite la machine à effectuer des ajustements de la direction. Le signal numérique généré par le compas fluxgate peut également être utilisé avec d'autres outils de navigation tels que les traceurs de cartes et les radars.
Comme le compas magnétique traditionnel, le compas fluxgate détermine la direction en évaluant les champs magnétiques de la Terre. Cependant, plutôt que de compter sur un petit aimant, les compas à fluxgate sont généralement constitués de bobines de fil qui utilisent de l’électricité pour amplifier le signal directionnel. Contrairement au compas magnétique traditionnel qui repose sur une aiguille en mouvement placée au dessus de l'aimant, le fluxgate n'a aucune pièce mobile. Plutôt que de pointer vers le pôle Nord, le compas fluxgate mesure le courant électrique. Ce courant est utilisé comme signal pouvant être traduit par d'autres appareils électroniques.
Le compas fluxgate présente à la fois des avantages et des inconvénients. L'inconvénient le plus évident est son besoin en électricité. La plupart des utilisateurs gardent un compas magnétique traditionnel sous la main pour faire face aux situations entraînant une perte d’électricité. Ils sont également moins stables et risquent davantage de mal fonctionner en raison de composants électroniques défectueux. La plupart des navigateurs considèrent que ces risques, tels que la possibilité de se connecter à d'autres équipements de navigation, présentent des avantages. Un autre avantage par rapport à un compas traditionnel est que le fluxgate peut être placé dans des endroits éloignés. C'est un avantage majeur car l'influence magnétique d'autres équipements peut altérer de façon erronée la lecture de l'un ou l'autre type de compas.