Qu'est-ce qu'un moteur de jeu?
Un moteur de jeu fait référence à des environnements de développement logiciel conçus spécifiquement pour la génération de jeux vidéo. Il contient la bibliothèque principale de fonctions utilisées dans un jeu, mais il existe indépendamment du contenu d'un jeu spécifique. Les atouts qui rendent le jeu unique, tels que le thème et les personnages, constituent le contenu. Le moteur de jeu permet de contrôler l’interaction des ressources pour donner vie au jeu. Ceci est accompli au moyen d'un ensemble de composants réutilisables pouvant servir de moteur à des jeux de genres et de styles divers.
Le rôle d'un moteur de jeu est de faire tous les travaux en coulisses qui rendent tout jeu vidéo jouable. Les composants centraux comprennent un moteur de rendu graphique, un moteur physique et la détection de collision. Le moteur de rendu génère une image en deux ou en trois dimensions à partir d'un fichier de scène, qui définit des éléments tels que le point de vue, l'éclairage et la texture. Les moteurs physiques approchent les mouvements du monde réel d'une manière familière pour le joueur, mais également significative dans le contexte du jeu. La détection de collision implique la façon dont le jeu détecte, affiche et réagit à l'intersection de deux objets rendus ou plus.
D'autres ressources, telles que la capacité de mise en réseau, l'intelligence artificielle et la création sonore, sont souvent des composants d'un moteur de jeu. Généralement, les composants sont mis à la disposition du développeur via un environnement de développement intégré visuel qui simplifie la création de jeux. Les fichiers de scène peuvent être prototypés et testés avec le moteur de rendu sans quitter l'EDI, par exemple. Une telle approche encourage également la réutilisation des composants, ce qui rend le processus de création plus simple et plus efficace.
La plupart des premiers moteurs de jeu étaient des modèles exclusifs, développés pour être utilisés dans la fabrication d'un seul jeu. La flexibilité offerte par la sélection des composants privilégiés et la construction d’une interface spécialisée a été appréciée. Une telle approche donnait aux développeurs beaucoup de contrôle sur l'aspect et la convivialité des jeux, mais prolongeait considérablement le cycle de développement. Les contraintes de coûts interdisent généralement l'utilisation d'un moteur de jeu propriétaire dans la plupart des projets.
Des suites de développement de jeux complètes et prêtes à l'emploi sont disponibles et fournissent toutes les fonctionnalités des conceptions propriétaires. Beaucoup sont des produits commerciaux, mais un moteur de jeu open source de qualité comparable n’est pas difficile à trouver. Celles-ci sont ouvertes aux modifications de code pour s'adapter aux styles ou outils de programmation préférés. Un fabricant de jeux n'a peut-être pas la souplesse d'un moteur propriétaire, mais le temps et l'argent économisés en développement dépassent généralement de loin la perte de liberté stylistique.