Qu'est-ce qu'un amplificateur de plateau tournant?
Un amplificateur de platine, également appelé préamplificateur phono, est un appareil qui se situe entre un lecteur de disques et un préamplificateur ou un amplificateur intégré. Cet appareil amplifie le signal faible de la platine disque pour qu’il soit équivalent à un signal de niveau de ligne similaire à celui produit par les lecteurs de CD, les lecteurs de DVD et les platines à cassettes. Etant donné que les sorties des lecteurs de disques ont également une sortie très très lourde en raison de l'égalisation RIAA (Recording Industry Association of America), un amplificateur de table tournante ajustera les caractéristiques tonales du signal pour le rendre plus précis.
Avant la vulgarisation de la cassette et du lecteur de CD dans les années 1970 et 1980, les disques longue durée (LP) constituaient la source principale de musique enregistrée. C'étaient des disques de vinyle de 12 pouces de diamètre, contenant un sillon représentant la forme d'onde de la musique. Une aiguille pénétrait dans la rainure et transmettait le signal en se déplaçant entre les aimants de la cartouche du tourne-disque. La platine a ensuite envoyé ce signal au reste du système stéréo, doté d'un amplificateur intégré pour amener le signal au niveau de la ligne.
Les tourne-disques présentent un défi en plus de leurs faibles niveaux de signal. Pour maîtriser efficacement un disque LP, les ingénieurs du son devaient conserver la longueur d'onde représentée par le groove à peu près de la même taille, quelle que soit la fréquence à laquelle il était associé. Comme les signaux aigus ont des longueurs d’onde plus petites que les signaux de basse, les ingénieurs ont inventé la courbe d’égalisation RIAA. Cela a rendu les signaux aigus significativement plus forts afin qu'ils occupent plus de place dans le groove tout en rendant les signaux de basse nettement plus silencieux, prenant moins de place dans le groove. Les amplificateurs de platine avaient également des circuits intégrés pour inverser l’égalisation RIAA, ramenant les graves et les aigus à leurs niveaux appropriés.
Alors que la popularité des disques LP s'effaçait à la fin du XXe siècle, les fabricants ont cessé de construire un amplificateur à platine vinyle pour la fabrication de récepteurs, d'amplificateurs intégrés et de préamplificateurs. Les auditeurs qui souhaitent continuer à lire des disques en LP ont maintenant besoin d'un appareil séparé pour amplifier le signal et supprimer l'amplification RIAA. Ces appareils sont souvent de petits boîtiers avec une paire de jacks phono comme entrée du plateau tournant, une paire de jacks phono comme sortie vers le préamplificateur ou le récepteur et un cordon d'alimentation. Une fois connectées à une platine vinyle et à un récepteur ou préamplificateur moderne, elles permettent de rapprocher le phonographe inventé par Edison des équipements audio de haute technologie actuels.