Co to jest wzmacniacz gramofonu?
Wzmacniacz gramofonowy, zwany także przedwzmacniaczem gramofonowym, to jednostka, która przechodzi między odtwarzaczem płytowym a przedwzmacniaczem lub wzmacniaczem zintegrowanym. To urządzenie wzmacnia słaby sygnał z gramofonu, aby był równoważny sygnałowi na poziomie linii, takim jak te wytwarzane przez odtwarzacze CD, odtwarzacze DVD i magnetofony. Ponieważ wyjścia z odtwarzaczy mają również bardzo wysokie tony ze względu na wyrównanie RIAA (Recording Industry Association of America), wzmacniacz gramofonu dostosuje charakterystykę tonalną sygnału, aby był bardziej dokładny.
Przed popularyzacją kasety magnetofonowej i odtwarzacza CD w latach 70. i 80. XX wieku głównym źródłem nagrywanej muzyki były płyty o długim odtwarzaniu (LP). Były to dyski winylowe o średnicy 12 cali, które zawierały rowek reprezentujący kształt fali muzyki. Igła wjechała w rowek i przekazała sygnał, przesuwając się między magnesami we wkładzie gramofonu. Gramofon następnie wysłał ten sygnał do reszty systemu stereo, który miał wbudowany wzmacniacz gramofonu, aby doprowadzić sygnał do poziomu liniowego.
Rekordowi gracze stanowili wyzwanie oprócz niskiego poziomu sygnału. Aby skutecznie opanować nagranie LP, inżynierowie dźwięku musieli utrzymać długość fali reprezentowaną przez rowek mniej więcej tego samego rozmiaru, niezależnie od reprezentowanej częstotliwości. Ponieważ sygnały tonów wysokich mają mniejsze długości fali niż sygnały basowe, inżynierowie wymyślili krzywą korekcji RIAA. To spowodowało, że sygnały tonów wysokich były znacznie głośniejsze, dzięki czemu zajmowałyby więcej miejsca w rowku, a tym samym sygnały basowe znacznie ciszej, zajmując mniej miejsca w rowku. Wzmacniacze gramofonów miały również wbudowane obwody, które odwracają wyrównanie RIAA, przywracając niskie i wysokie tony do ich właściwego poziomu.
Gdy popularność płyt LP zanikła pod koniec XX wieku, producenci przestali budować wzmacniacz gramofonu na odbiorniki, wzmacniacze zintegrowane i przedwzmacniacze. Słuchacze, którzy chcą kontynuować odtwarzanie nagrań LP, potrzebują teraz osobnego urządzenia zarówno do wzmocnienia sygnału, jak i do usunięcia wzmocnienia RIAA. Urządzenia te są często małymi pudełkami z parą gniazd gramofonowych jako wejścia z gramofonu, parą gniazd gramofonowych jako wyjściem do przedwzmacniacza lub odbiornika oraz kablem zasilającym. Po podłączeniu do gramofonu i nowoczesnego odbiornika lub przedwzmacniacza wypełniają lukę między wynalezionym przez Edisona fonografem a nowoczesnym sprzętem audio.