Co je točnový zesilovač?

Gramofonový zesilovač, také nazývaný phono předzesilovač, je jednotka, která přechází mezi přehrávačem záznamu a předzesilovačem nebo integrovaným zesilovačem. Toto zařízení zesiluje slabý signál z gramofonu tak, aby byl ekvivalentní signálu na úrovni linky, jako jsou signály produkované CD přehrávači, DVD přehrávači a kazetovými magnetofony. Vzhledem k tomu, že výstupy z gramofonů mají také velmi vysoký výstup z důvodu vyrovnávání Recording Industry Association of America (RIAA), zesilovač točny upraví tónové charakteristiky signálu tak, aby byl přesnější.

Před popularizací kazety a CD přehrávače v 70. a 80. letech 20. století byly primárním zdrojem nahrané hudby dlouhé nahrávky (LP). Byly to disky z vinylu o průměru 12 palců, které obsahovaly drážku představující průběh hudby. Jehla jel v drážce a přenášel signál pohybem mezi magnety v kazetě točny. Gramofon pak poslal tento signál do zbytku stereo systému, který měl vestavěný zesilovač gramofonu, který přivedl signál na úroveň linky.

Přehrávače rekordů představovaly výzvu navíc k jejich nízkým úrovním signálu. Pro efektivní zvládnutí LP záznamu potřebovali zvukoví inženýři udržet vlnovou délku reprezentovanou drážkou zhruba stejnou velikost bez ohledu na to, jakou frekvenci reprezentovali. Protože výškové signály mají menší vlnové délky než basové signály, inženýři vynalezli vyrovnávací křivku RIAA. To způsobilo, že výškové signály byly výrazně hlasitější, takže zabíraly více místa v drážce, zatímco basové signály byly výrazně tišší a zabíraly méně místa v drážce. Zesilovače točny také měly vestavěné obvody, které zvrátily vyrovnávání RIAA a vracely basy a výšky do správné úrovně.

Jak popularita LP záznamů zmizela na konci 20. století, výrobci přestali stavět zesilovač točny do přijímačů, integrovaných zesilovačů a předzesilovačů. Posluchači, kteří chtějí pokračovat v přehrávání LP záznamů, nyní potřebují samostatné zařízení pro zesílení signálu a odstranění zesílení RIAA. Tato zařízení jsou často malé krabice s párem phono jacků jako vstup z gramofonu, pár phono jacků jako výstup do předzesilovače nebo přijímače a napájecí kabel. Po připojení k gramofonu a modernímu přijímači nebo předzesilovači překlenují mezeru mezi fonografem vynalezeným Edisonem a dnešním špičkovým audio zařízením.