Qu'est-ce qu'un processeur AMD?
Un processeur Advanced Micro Devices (AMD) est un processeur d'ordinateur conçu ou fabriqué par AMD, une société américaine de semi-conducteurs et de technologies. AMD fabrique principalement des unités centrales (CPU) destinées à concurrencer les offres de son rival Intel®, beaucoup plus grand. Un processeur AMD peut être utilisé avec le même logiciel qu'un processeur Intel®, mais pas avec la même carte mère. Une nouvelle génération de processeurs AMD vise également à combiner un processeur et un processeur graphique en une seule puce.
Les processeurs modernes d'Intel et d'AMD peuvent retracer leur lignée jusqu'au processeur Intel® 8086, un processeur utilisé dans le PC IBM® d'origine. L'ensemble d'instructions et de commandes que les logiciels ont transmis à la CPU 8086 est devenu un standard pour l'industrie informatique. Cet ensemble d'instructions, appelé aujourd'hui jeu d'instructions x86, est pris en charge par la quasi-totalité des systèmes d'exploitation et des processeurs informatiques présents dans les PC. Cela signifie qu'un processeur AMD peut être utilisé avec le même logiciel qu'un processeur Intel®, car ils ont tous deux été conçus pour être compatibles avec le jeu d'instructions x86.
Bien que tous les processeurs x86 doivent prendre en charge le même jeu d'instructions de base, la conception physique du processeur et la disposition de ses millions de transistors, appelée microarchitecture, peuvent varier. Un processeur AMD n'était autrefois qu'une version clonée de la microarchitecture Intel®, mais depuis 1996, la société utilise ses propres conceptions. Avec ces nouvelles conceptions, de nouveaux «sockets» physiques sont utilisés pour transférer des données entre une carte mère d'ordinateur et un processeur. Le socket d'une carte mère doit correspondre à celui du processeur, de sorte qu'un processeur d'une entreprise ne peut pas être utilisé comme remplacement immédiat du processeur d'une autre entreprise.
La concurrence entre AMD et Intel® a été féroce et chaque société a son propre groupe de fans inconditionnels. Jusqu'au début du siècle, les concurrents de ce dernier avaient pour la plupart produit des processeurs peu coûteux, dépourvus des performances des processeurs du leader du marché. À la fin de 1999, le processeur AMD Athlon ™ a été lancé et, à la surprise de beaucoup, a surclassé toutes les offres Intel® à un prix inférieur. Depuis lors, les deux sociétés ont échangé des parts de marché, des actions en justice et des droits de vantardise pour les puces les plus performantes, mais un processeur AMD est généralement disponible à un prix inférieur à celui d'une puce Intel® comparable.
Au milieu des années 2000, AMD a procédé à d'importants changements dans ses pratiques commerciales afin de rester compétitifs. La société a abandonné toutes ses activités de fabrication, préférant se concentrer sur la conception de puces. En 2008, AMD a acheté ATI, une société qui produit des unités de traitement graphique (GPU) pour les jeux et les graphiques 3D. À la suite de cet achat, AMD a annoncé son intention de produire des puces combinant le processeur et le processeur graphique en une seule unité, une configuration qu'AMD appelle une unité de traitement accéléré.