Hvad er en AMD-processor?
En Advanced Micro Devices (AMD) processor er en computerprocessor designet eller produceret af AMD, en amerikansk halvleder- og teknologivirksomhed. AMD producerer primært centrale behandlingsenheder (CPU'er), der er beregnet til at konkurrere mod tilbud fra dens meget større rival Intel®. En AMD-processor kan bruges med den samme software som en Intel®-processor, men ikke det samme bundkort. En ny generation af AMD-processor har også til formål at kombinere en CPU og grafikprocessor i en enkelt chip.
Moderne processorer fra både Intel® og AMD kan spore deres afstamning til Intel® 8086, en CPU, der bruges i den originale IBM® PC. Sættet med instruktioner og kommandoer, som softwareprogrammer sendte til 8086 CPU, blev en standard for pc-branchen. Dette sæt instruktioner, der i dag kaldes x86-instruktionssættet, understøttes af stort set alle computeroperativsystemer og CPU'er, der findes på pc'er. Dette betyder, at en AMD-processor kan bruges med den samme software som en Intel®-processor, fordi begge var designet til at være kompatible med x86-instruktionssættet.
Mens alle x86-CPU'er skal understøtte det samme grundlæggende sæt instruktioner, kan den fysiske design af processoren og layout af dens millioner af transistorer, kendt som mikroarkitektur, variere. En AMD-processor var engang intet andet end en klonet version af Intel®-mikroarkitekturen, men siden 1996 har virksomheden brugt sine egne designs. Med disse nye design kom nye fysiske "stikkontakter", der bruges til at overføre data mellem et computerskortkort og CPU. Stikket på et bundkort skal matche CPU'ets, så en processor fra et firma kan ikke bruges som en drop-in erstatning for et andet virksomheds CPU.
Konkurrencen mellem AMD og Intel® har været hård, og hvert selskab har sin egen gruppe af die-hard fans. Indtil århundredeskiftet havde sidstnævnte konkurrenter for det meste produceret lave omkostningsprocessorer, der manglede ydeevne for CPU'er fra markedslederen. I slutningen af 1999 blev AMD Athlon ™ -processoren lanceret, og overraskede mange overlegen alle Intel®-tilbudene til en lavere pris. Siden da har de to virksomheder handlet markedsandele, retssager og pragrettigheder for de chips, der har bedst resultater, men en AMD-processor har generelt været tilgængelig for mindre end en sammenlignelig Intel®-chip.
I midten af 2000'erne foretog AMD nogle større ændringer i sin forretningspraksis for at forblive konkurrencedygtig. Virksomheden afsluttede alle sine produktionsaktiviteter og valgte i stedet at fokusere på at designe chips. I 2008 købte AMD ATI, et firma, der producerede grafikbehandlingsenheder (GPU'er) til spil og 3D-grafik. Efter købet annoncerede AMD sin hensigt om at fremstille chips, der kombinerede CPU og GPU til en enkelt enhed, en konfiguration, som AMD kalder en accelereret behandlingsenhed.