Qu'est-ce que Animatronics?
Animatronics est un type d'effet spécial qui consiste à construire des créatures mécanisées telles que des dinosaures, des animaux imaginaires et autres. À l'origine, le concept a été développé pour Disney Studios, qui utilisait un calmar géant dans la version de film de 1954, 20 000 lieues sous les mers . Le nom «animatronics» est utilisé pour désigner des créations génériques animatroniques réalisées par d'autres studios de cinéma, tandis que Disney a déposé un copyright sur «audio-animatronics» pour faire référence à leurs créations. En combinaison avec d’autres effets spéciaux, l’animatronique peut conférer à un film un niveau de réalité et de texture que l’animation par ordinateur ne fournit pas.
En plus d'utiliser l'animatronique dans les films, Disney l'utilise également sur leurs propriétés: la salle Tiki enchantée de Disneyland présente des oiseaux animatroniques alors que la technologie était encore relativement nouvelle. Aujourd'hui, de nombreuses attractions Disney ont des personnages animatroniques et animaux complexes pour divertir les invités, et les animatroniques se sont également répandues dans d'autres parcs d'attractions du monde entier. Au fur et à mesure que les manèges sont rénovés, une meilleure technologie animatronique leur est ajoutée pour créer une expérience plus convaincante pour les clients.
Disney a été le pionnier de la technologie animatronique, mais d’autres sociétés cinématographiques ont ajouté des nuances de construction et de programmation, et la technologie s’améliore constamment. Les créatures animatroniques très basiques peuvent avoir quelques mouvements simples et un enregistrement sonore, mais les plus complexes peuvent être contrôlées à distance ou programmées pour effectuer un ensemble spécifique d’actions. Les ingénieurs qui travaillent avec les animatroniques s’efforcent également de donner à cette technologie une apparence plus réaliste grâce à l’ajout d’articulations extrêmement flexibles, d’une peau réaliste et d’effets spéciaux méticuleux.
Pour un grand film, il faudra peut-être construire un grand nombre de créatures animatroniques, ce qui peut prendre plus d'un an. Une création animatronique commence par un croquis sur papier. Les concepteurs déterminent l’apparence de l’animal et créent des dessins techniques utilisés pour créer un modèle réduit appelé maquette . Si la maquette satisfait l'équipe, elle travaille sur un modèle grandeur nature, fabriquant des pièces mobiles et des commandes électroniques avant de recouvrir la créature d'une peau réaliste texturée et peinte.
L'animation par ordinateur est beaucoup plus utilisée aujourd'hui que l'animation électronique dans les films, car elle est plus rentable et prend moins de temps. Certains studios de cinéma utilisent encore l'animatronique à diverses fins, et de nombreuses entreprises se spécialisent dans la création d'animatronique pour les clients des parcs de films et des parcs d'attractions. Les étudiants en robotique débutants travaillent parfois sur des projets de base en animatronique dans le cadre de leur expérience éducative. Certaines personnes aiment utiliser des décorations animatroniques pour des vacances comme Noël, lorsque les maisons sont décorées à l’intérieur et à l’extérieur.