Vad är Animatronics?

Animatronics är en typ av specialeffekter som innebär att bygga mekaniserade varelser som dinosaurier, imaginära djur och andra. Ursprungligen utvecklades konceptet för Disney Studios, som använde en gigantisk bläckfisk i filmversionen 1954 20 000 ligor under havet . Namnet "animatronics" används för att hänvisa till generiska animatronic-skapelser gjorda av andra filmstudior, medan Disney har upphovsrättsskyddat "audio-animatronics" för att hänvisa till deras skapelser. I kombination med andra specialeffekter kan animatronics ge en nivå av verklighet och struktur till en film som datoranimering inte ger.

Förutom att använda animatronics i film, använder Disney det också på sina resortegenskaper: Enchanted Tiki Room på Disneyland innehöll animatroniska fåglar när tekniken fortfarande var relativt ny. Många Disney-turer idag har komplexa animatroniska människor och djur för att underhålla gäster, och animatronics har också blivit utbredd på andra nöjesparker runt om i världen. När åkarna renoveras läggs bättre animatronisk teknik till dem för att skapa en mer övertygande upplevelse för gästerna.

Disney var banbrytande inom animatronics-tekniken, men andra filmföretag har lagt till nyanser av konstruktion och programmering, och tekniken förbättras ständigt. Mycket grundläggande animatroniska varelser kan ha några enkla rörelser och en ljudinspelning, men mer komplexa sådana kan fjärrstyras eller programmeras för att utföra en specifik uppsättning åtgärder. Ingenjörer som arbetar med animatronics strävar också efter att få tekniken att verka mer naturtro med tillägg av mycket flexibla leder, realistisk hud och noggranna specialeffekter.

För en storfilm kanske ett stort antal animatroniska varelser måste byggas, en process som kan ta över ett år. En animatronisk skapelse börjar med en skiss på papper. Formgivare räknar ut hur djuret kommer att se ut och skapa tekniska ritningar som används för att bygga en skalmodell som kallas en maquette . Om maquetten tillfredsställer teamet, arbetar de på en fullskalig modell, tillverkar rörliga delar och elektroniska kontroller innan de täcker varelsen i realistisk hud som är strukturerad och målad.

Datoranimering används mycket mer än animatronics i filmer idag, eftersom det är mer kostnadseffektivt och tar mindre tid. Vissa filmstudior använder fortfarande animatronik för olika ändamål, och många företag är specialiserade på att skapa animatronik för film- och nöjesparkskunder. Juniorrobotstudenter arbetar också ibland på grundläggande animatronikprojekt som en del av sin pedagogiska erfarenhet, och vissa tycker om att använda animatroniska dekorationer för helgdagar som jul, när hem är sängkända inifrån och ut.