Che cos'è l'acquisto di energia?
L'acquisto di energia è il processo di contratto con i fornitori per l'acquisto di vari tipi di energia prodotta da tali fornitori. Il processo di acquisto può comportare l'elettricità prodotta utilizzando metodi tradizionali e alternativi, gas naturale, propano o petrolio. Mentre molti dei clienti che si occupano di acquisti di energia sono cooperative o comuni, le società che gestiscono mega-strutture a volte cercano di minimizzare i costi energetici stipulando contratti per diverse utility.
L'obiettivo principale con la maggior parte delle iniziative di acquisto di energia è garantire il miglior prezzo energetico possibile per ogni unità acquistata. Per questo motivo, molti contratti energetici sono strutturati come contratti di acquisto di volumi. In sostanza, l'acquirente si impegna ad acquistare e utilizzare un numero minimo di unità entro un determinato periodo di tempo. In cambio di questo impegno, il venditore estende un tasso altamente competitivo per unità.
Un contratto di acquisto di energia di questo tipo a volte utilizzerà ciò che è noto come prezzo di livello. Oltre all'importo minimo specificato nell'accordo, l'acquirente può ricevere ulteriori sconti se l'utilizzo supera l'importo mensile medio previsto. Ad esempio, se l'acquirente ha contratto di utilizzare 20.000 unità di un determinato tipo di energia durante il mese di marzo, il venditore estenderebbe uno sconto sul costo delle unità utilizzate durante il mese di aprile.
Mentre gli acquirenti possono contattare direttamente i venditori, è spesso vantaggioso garantire i servizi di un consulente energetico. I consulenti possono aiutare il cliente a valutare le proprie esigenze energetiche e identificare potenziali fornitori in grado di soddisfare tali esigenze. Allo stesso tempo, il consulente per gli acquisti di energia può rappresentare il cliente, negoziando i migliori prezzi e condizioni possibili.
Oltre alle offerte di acquisto di energia che si concentrano sulla protezione dell'elettricità da fonti tradizionali, è anche possibile fare affari con i produttori di energia generata con metodi alternativi. Questo può essere particolarmente importante per gli acquirenti che sono sostenitori dell'ambiente e vogliono essere il più ecologici possibile nel loro consumo di energia. Gli acquirenti possono negoziare con aziende che producono energia utilizzando l'energia solare o eolica e cercare di acquistare grandi volumi a prezzi ecologici accettabili sia per l'acquirente che per il venditore.
I comuni a volte si impegnano nell'acquisto di energia come mezzo per fornire una gamma completa di servizi ai cittadini. In questo scenario, una città stabilirebbe contratti a volume con un produttore di energia e con i fornitori di gas naturale. A sua volta, la città rivende l'energia ai cittadini che vivono nella sua giurisdizione, rendendo facile per le persone stabilire un account centrale di utilità piuttosto che trattare con più fornitori. La città ricava anche un profitto dall'impresa, che spesso può ridurre al minimo le tasse locali e allo stesso tempo fornire risorse alla città per mantenere servizi essenziali come i vigili del fuoco e le forze di polizia.