Hvad er energikøb?
Energikøb er processen med at indgå kontrakter med leverandører om at købe forskellige typer energi produceret af disse leverandører. Indkøbsprocessen kan involvere elektricitet produceret ved hjælp af traditionelle og alternative metoder, naturgas, propan eller olie. Mens mange af de kunder, der driver energiindkøb er kooperativer eller kommuner, prøver virksomheder, der driver megafaciliteter undertiden at minimere energiomkostningerne ved at indgå kontrakter for forskellige forsyningsselskaber.
Hovedfokus for de fleste energikøbssatser er at sikre den bedst mulige energipriser for hver købt enhed. Af denne grund er mange energikontrakter strukturerede som volumenkøbsaftaler. I det væsentlige accepterer køberen at købe og bruge et minimumsmængde enheder inden for en given tidsramme. Til gengæld for denne forpligtelse forlænger sælgeren en meget konkurrencedygtig pris pr. Enhed.
En energikøbskontrakt af denne type bruger undertiden det, der er kendt som niveauprissætning. Ud over det minimumsbeløb, der er angivet i aftalen, kan køberen modtage yderligere rabatter, hvis brugen overstiger det forventede gennemsnitlige månedlige beløb. For eksempel, hvis køberen kontraherede med at bruge 20.000 enheder af en given type energi i løbet af martsmåneden, ville sælgeren forlænge en rabat på prisen for de enheder, der blev brugt i april måned.
Mens købere kan kontakte sælgere direkte, er det ofte en fordel at sikre tjenesterne hos en energikonsulent. Konsulenter kan hjælpe klienten med at evaluere deres energibehov og identificere potentielle leverandører, der kan imødekomme disse behov. Samtidig kan energikøbskonsulenten repræsentere klienten ved at forhandle den bedst mulige prisfastsættelse og vilkår.
Ud over energikøbshandler, der fokuserer på at sikre elektricitet fra traditionelle kilder, er det også muligt at gøre forretninger med producenter af energi, der genereres med alternative metoder. Dette kan være især vigtigt for købere, der er fortalere for miljøet og ønsker at være så grøn i deres energiforbrug som muligt. Købere kan forhandle med virksomheder, der producerer energi ved hjælp af solenergi eller vindkraft, og søge at købe store mængder til en grøn prisfastsættelse, der er acceptabel for både køber og sælger.
Kommuner deltager undertiden i energikøb som et middel til at give borgerne et komplet udvalg af forsyningsselskaber. I dette scenarie vil en by etablere volumenkontrakter med en kraftproducent samt leverandører af naturgas. Til gengæld videresælger byen energien til borgere, der bor inden for dens jurisdiktion, hvilket gør det let for folk at oprette en central brugskonto i stedet for at handle med flere leverandører. Byen tjener også fortjeneste på venturet, som ofte kan holde lokale skatter til et minimum, samtidig med at de forsyner byen med ressourcer til at vedligeholde vigtige tjenester såsom en brandvæsen og en politistyrke.