Quali sono i diversi tipi di programmi di igiene dentale?

Gli igienisti dentali aiutano a prevenire i problemi dentali ispezionando e pulendo i denti dei pazienti e istruendo i pazienti sulla corretta igiene orale. Esistono tre tipi principali di programmi di igiene dentale che addestrano i candidati a lavorare come igienisti. Questi includono un corso di laurea associato, un corso di laurea triennale e un corso di laurea magistrale. Sebbene questi programmi di igiene dentale condividano molte caratteristiche fondamentali, variano nelle loro lunghezze tipiche, nel numero di ore richieste per il completamento, nella varietà delle lezioni seguite e nei possibili percorsi di carriera dopo la laurea.

Nella maggior parte dei casi, un diploma di associato è la qualifica minima richiesta per lavorare come igienista dentale. I programmi di igiene dentale che portano a un diploma di solito durano circa due anni e sono offerti da università, istituti tecnici e università della comunità. Questi programmi generalmente combinano classi in una vasta gamma di argomenti rilevanti, come biologia, anatomia, istologia e parodontologia, con sessioni cliniche in cui gli studenti praticano tecniche che hanno studiato in classe. La maggior parte dei programmi di igiene dentale di grado associato accetta solo i candidati con un minimo di un diploma di scuola superiore o equivalente. Il completamento con successo del programma di un associato e un esame di certificazione generalmente qualificano per un lavoro igienista entry-level.

I programmi di igiene dentale della laurea triennale sono generalmente offerti dalle università e di solito richiedono circa quattro anni per essere completati. Oltre alle materie studiate durante il programma di un associato, un programma di laurea può richiedere un numero di lezioni in arti liberali o umanistiche e di solito comporta un numero maggiore di ore cliniche. Alcuni programmi di laurea triennale possono richiedere solo ai candidati di avere un diploma di scuola superiore o equivalente, mentre altri possono richiedere il completamento di alcune classi di prerequisiti a livello universitario. Mentre un programma di igiene dentale di laurea triennale richiede più tempo rispetto al programma di un associato, quelli con un diploma di laurea possono guadagnare uno stipendio più alto rispetto a quelli con un diploma di associato e possono anche avere maggiori opportunità di avanzamento di carriera.

I programmi di igiene dentale dei master sono offerti dalle università e in genere impiegano circa due anni a tempo pieno per essere completati. Molti di questi programmi sono aperti solo a coloro che hanno già completato un corso di laurea in igiene dentale e pertanto non prevedono i corsi di base e le ore di pratica clinica richieste dai programmi di studi associati e di laurea. In generale, l'oggetto dei programmi di igiene dentale a livello di master è quello di preparare gli studenti ai lati della ricerca, dell'istruzione o della gestione del campo dell'igiene dentale. Gli studenti di solito scelgono uno di questi percorsi, quindi completano una serie di corsi in materie appropriate, come capacità di ricerca o psicologia dell'educazione, nonché un progetto finale o una tesi.