Cosa fa un biologo forense?
Un biologo forense applica i principi della biologia alle applicazioni delle forze dell'ordine. I biologi forensi possono lavorare in laboratorio e sul campo con un'ampia varietà di sostanze e campioni, dalle prove del DNA che devono essere identificate agli animali che devono essere sottoposti a necroscopia nell'ambito di un'indagine. I biologi forensi hanno una laurea in scienze forensi o in biologia con una concentrazione in medicina legale e possono lavorare per agenzie governative, laboratori privati, università e società di consulenza.
Un certo numero di discipline nel campo della biologia può essere applicato alla medicina legale. Un botanico forense, ad esempio, gestisce le prove provenienti dalle piante, che vanno dai campioni di materiale vegetale trovati su una vittima che potrebbero condurre gli investigatori sulla scena del crimine al monitoraggio della crescita dell'albero che potrebbe mostrare per quanto tempo uno scheletro è stato sepolto in una fossa poco profonda . I botanici forensi lavorano con campioni di polline, fiori e foglie sia sul campo che in laboratorio.
Gli entomologi forensi lavorano con i bug. L'entomologia forense è un campo relativamente nuovo, che utilizza informazioni sui cicli di vita dei bug per raccogliere dati sui crimini. Un biologo forense che si concentra sull'entomologia può aiutare gli investigatori a determinare l'ora della morte e dove potrebbe essere stato localizzato un corpo. Possono anche contribuire con altre cose utili alla squadra; per esempio, gli insetti raccolti da un corpo possono essere sottoposti a screening per le tossine per verificare la presenza di segni di tossine che potrebbero essere state nel corpo quando gli insetti hanno iniziato a nutrirsi.
Un biologo forense non è solo interessato ad aiutare a risolvere i crimini contro gli umani. Alcuni sono specializzati in compiti come l'identificazione di parti di specie minacciate di estinzione, la collaborazione con le forze dell'ordine per porre fine al commercio di ossa, pelle, pelliccia e piume di animali in via di estinzione. I biologi forensi possono anche indagare su reati sospetti come avvelenamenti e abusi sugli animali, raccogliere prove sull'animale e sulla scena del crimine e possono essere coinvolti nelle indagini su sospetti focolai di malattia nelle popolazioni animali che potrebbero minacciare la salute degli animali o dell'uomo.
Prove biologiche come pelle, capelli, denti e campioni di sangue possono essere esaminate da un biologo forense per raccogliere informazioni sulla vittima. Come i chimici forensi, i biologi forensi possono condurre analisi del DNA. Un biologo forense può anche partecipare o condurre autopsie allo scopo di raccogliere informazioni sul modo e l'ora della morte di qualcuno che è morto, e questi professionisti forensi possono supervisionare la raccolta di prove biologiche da persone di interesse in un crimine.