Cosa fa un ingegnere delle energie rinnovabili?
Un ingegnere delle energie rinnovabili lavora per un'azienda energetica. Alcuni ingegneri gestiscono principalmente la manutenzione negli impianti di produzione di energia, mentre altri ingegneri sono impegnati nello sviluppo di nuovi modi per produrre energia rinnovabile. In molte nazioni, i governi incoraggiano le nuove aziende e i produttori di energia esistenti a concentrarsi sulla produzione di energia rinnovabile al fine di ridurre le emissioni di gas serra e altre forme di inquinamento che sono sinonimo di combustibili fossili. Un tempo i lavori di ingegnere energetico si trovavano principalmente in università e aziende coinvolte esclusivamente nella ricerca, ma questi lavori stanno diventando sempre più comuni nelle principali aziende energetiche.
Prima di cercare lavoro come ingegnere delle energie rinnovabili, un individuo deve prima conseguire un diploma universitario in ingegneria, anche se alcune aziende richiedono candidati che abbiano una laurea che si concentri specificamente sull'energia verde o rinnovabile. Le persone che ottengono titoli di energia rinnovabile apprendono le basi dell'ingegneria e molti aspetti della scienza, tra cui chimica e fisica, che potrebbero rivelarsi utili nel campo dell'energia. Alcuni studenti ottengono anche master (MA) che si concentrano su un particolare tipo di energia rinnovabile, come l'energia solare o l'energia idroelettrica.
Sia le piccole che le grandi imprese assumono laureati per lavorare come ricercatori. In molte nazioni, i governi forniscono sovvenzioni alle aziende che tentano di trovare modi per rendere le energie rinnovabili più accessibili ai consumatori e alle piccole imprese. Molte piccole imprese si concentrano sullo sviluppo di tecnologie di produzione di energia che i consumatori possono utilizzare nelle proprie case, come pannelli solari o generatori di biocarburanti. Un ingegnere di energia rinnovabile impegnato nella ricerca deve cercare di sviluppare nuove tecnologie che siano sia facili da usare che operative ma che siano anche abbastanza economiche da acquistare un gran numero di consumatori e aziende.
Le principali aziende energetiche assumono un gran numero di ingegneri per produrre energia rinnovabile su larga scala in modo che l'azienda possa organizzare nuovi contratti di produzione di energia con governi e comunità. Gli ingegneri che lavorano per tali aziende devono progettare e sviluppare parchi eolici e dighe che richiedono ingenti finanziamenti da parte del governo e del settore privato e spesso richiedono molti anni per essere completati. I team di ingegneri sono normalmente guidati da un ingegnere veterano delle energie rinnovabili che supervisiona il progetto.
Le scale salariali per gli ingegneri rinnovabili variano enormemente. Alcune università reclutano studenti post-laurea per lavorare come ricercatori part-time, e queste persone spesso ricevono lezioni gratuite o una piccola indennità per coprire i loro costi di vita di base. Gli ingegneri che lavorano su grandi progetti per aziende multinazionali sono spesso tra i più alti guadagni nei settori energetici e sono assunti in modo aggressivo da datori di lavoro provenienti da tutto il mondo.