Hvad gør en ingeniør til vedvarende energi?
En ingeniør til vedvarende energi arbejder for en energifirma. Nogle ingeniører håndterer primært vedligeholdelse på kraftproduktionsanlæg, mens andre ingeniører er engageret i at udvikle nye måder at producere vedvarende energi på. I mange nationer opfordrer regeringer nye virksomheder såvel som eksisterende energiproducenter til at koncentrere sig om vedvarende energiproduktion for at reducere drivhusemissioner og andre former for forurening, der er synonymt med fossile brændstoffer. Energiingeniørjob findes først og fremmest ved universiteter og virksomheder, der udelukkende var involveret i forskning, men disse job bliver stadig mere almindelige hos større energifirmaer.
Før man søger beskæftigelse som ingeniør for vedvarende energi, skal en person først opnå en universitetsgrad i ingeniørarbejde, selvom nogle virksomheder kræver, at ansøgere skal have en grad, der specifikt fokuserer på grøn eller vedvarende energi. Mennesker, der tjener grader i vedvarende energi, lærer det grundlæggende inden for ingeniørarbejde såvel som mange aspekter af videnskaben, herunder kemi og fysik, der kan vise sig at være nyttige på energiområdet. Nogle studerende får også kandidatgrader (MA), der er fokuseret på en bestemt type vedvarende energi, såsom solenergi eller vandkraft.
Både små og store virksomheder ansætter universitetsuddannede til at arbejde som forskere. I mange nationer yder regeringer tilskud til virksomheder, der forsøger at finde måder at gøre vedvarende energi mere tilgængelig for forbrugere og små virksomheder. Mange små virksomheder koncentrerer sig om at udvikle energiproducerende teknologi, som forbrugerne kan bruge i deres egne hjem, såsom solcellepaneler eller biobrændstofgeneratorer. En ingeniør med vedvarende energi, der beskæftiger sig med forskning, skal forsøge at udvikle nye teknologier, der både er lette at bruge og betjene, men som også er billige nok til, at et stort antal forbrugere og virksomheder kan købe.
Store energifirmaer ansætter et stort antal ingeniører til at producere vedvarende energi i stor skala, så firmaet kan arrangere nye energiproducerende kontrakter med regeringer og lokalsamfund. Ingeniører, der arbejder for sådanne virksomheder, skal designe og udvikle vindmølleparker og dæmninger, der kræver betydelige mængder af finansiering fra regeringen og den private sektor og ofte tager mange år at gennemføre. Hold af ingeniører ledes normalt af en veteraningeniør for vedvarende energi, der fører tilsyn med projektet.
Lønnskalaen for vedvarende ingeniører varierer enormt. Nogle colleges rekrutterer postgraduate studerende til at arbejde som deltidsforskere, og disse personer modtager ofte gratis undervisning eller en lille godtgørelse til dækning af deres grundlæggende leveomkostninger. Ingeniører, der arbejder på større projekter for multinationale virksomheder, er ofte blandt de højeste indtægter inden for energiområderne og rekrutteres aggressivt af arbejdsgivere fra hele verden.