Cos'è un Medic da combattimento?
Un medico di combattimento è qualcuno che fa parte di una forza militare armata, ma si concentra sul servizio all'interno dell'esercito in una funzione medica piuttosto che in una funzione esclusivamente combattiva. A volte indicato semplicemente come un "medico", un medico di combattimento garantisce la salute e il benessere di soldati e ufficiali che prestano servizio militare. Le loro funzioni possono includere cure mediche di emergenza e traumi, nonché servizi sanitari regolari per garantire l'idoneità degli altri soldati. Ciò consente agli ufficiali e ai soldati di un esercito di concentrarsi sul combattimento e vincere battaglie, piuttosto che preoccuparsi delle cure mediche regolari.
Prima della fine del 1700, i soldati feriti in una battaglia venivano generalmente lasciati sdraiati sul campo di battaglia o, se fortunati, venivano portati in coda da altri soldati. Dominique Jean Larrey, un chirurgo, raccomandò che l'esercito di Napoleone iniziasse ad usare un numero di soldati che erano stati appositamente addestrati per fungere da mediatori di combattimento durante la battaglia. Larrey e le forze armate di Napoleone svilupparono anche ospedali da campo che potevano essere trasportati e installati per consentire l'assistenza medica sul luogo della battaglia in modo più rapido ed efficiente.
Durante la guerra civile americana, un chirurgo di nome Jonathan Letterman comprese anche una simile necessità di strutture, attrezzature e addestramento per consentire a un medico di combattimento di curare le ferite e le afflizioni dei soldati feriti in modo più facile e completo. I suoi sforzi, e quelli di altri come lui, portarono all'istituzione di divisioni militari e al sostegno di soldati che desideravano diventare medici di combattimento. Da quel momento, il medico è diventato una parte rispettata e importante della maggior parte delle organizzazioni militari, di solito fidata della salute e della vita di uomini e donne in un'unità militare.
L'addestramento e l'equipaggiamento dati a un medico da combattimento spesso gli consentono di eseguire procedure mediche di emergenza, che di solito comportano traumi fisici estremi, durante il caos e il clamore della battaglia. Uno studio ha scoperto che il tasso di mortalità dei soldati bisognosi di cure mediche di emergenza durante la guerra del Vietnam era inferiore rispetto a quello delle persone gravemente ferite in incidenti automobilistici nello stato americano della California. L'addestramento e la preparazione di un medico da combattimento rendono possibile questo tipo di tassi di sopravvivenza militare.
Secondo le Convenzioni di Ginevra, un gruppo di regole che le nazioni membri devono seguire anche quando sono impegnate in attività di guerra, un medico da combattimento non deve essere licenziato mentre svolge le sue funzioni anche in una regione di combattimento. Per indicare che un soldato è un medico da combattimento, di solito indossa una fascia da braccio o un altro significante con una croce rossa, una mezzaluna rossa o un cristallo rosso su un campo bianco. La guerra moderna, tuttavia, ha spesso coinvolto combattenti che non riconoscono le Convenzioni di Ginevra, e così tanti medici da combattimento sono armati per proteggere se stessi e coloro che stanno cercando di aiutare.