Qu'est-ce qu'un médecin de combat?
Un médecin de combat est quelqu'un qui est membre d'une force militaire armée, mais se concentre sur le service au sein de l'armée dans une fonction médicale plutôt que sur une fonction uniquement combative. Parfois appelé simplement un «médecin», un médecin de combat assure la santé et le bien-être des soldats et des officiers qui servent dans l'armée. Leurs tâches peuvent inclure des soins médicaux et des traumatismes d'urgence ainsi que des services de santé réguliers pour assurer la forme physique des autres soldats. Cela permet aux officiers et aux soldats d'une militaire de se concentrer sur le combat et de gagner des batailles, plutôt que de s'inquiéter des soins médicaux réguliers.
Avant la fin des années 1700, les soldats blessés dans une bataille seraient généralement laissés allongés sur le champ de bataille ou, s'ils étaient chanceux, transportés aux lignes arrière par d'autres soldats. Dominique Jean Larrey, un chirurgien, a recommandé que l'armée de Napoléon commence à utiliser un certain nombre de soldats spécialement formés pour agir comme médecins de combat pendant la bataille. Larrey et l'armée de Napoléon ont également développé un hôpital de terrains qui pourrait être transporté et configuré pour permettre aux soins médicaux d'être accordés à l'emplacement de la bataille plus rapidement et efficacement.
Pendant la guerre civile américaine, un chirurgien du nom de Jonathan Letterman a également réalisé un besoin similaire d'installations, d'équipements et de formation pour permettre à un médecin de combat de traiter les blessures et les afflictions des soldats blessés plus facilement et en profondeur. Ses efforts, et ceux d'autres comme lui, ont conduit à la création de divisions militaires et à un soutien aux soldats qui souhaitaient devenir des médecins de combat. Depuis ce temps, le médecin est devenu une partie respectée et importante de la plupart des organisations militaires, généralement faites confiance à la santé et à la vie des hommes et des femmes dans une unité militaire.
La formation et l'équipement dispensés à un médicament de combat lui permettent souvent d'effectuer des procédures médicales d'urgence, impliquant généralement un traumatisme physique extrême, pendant le chaos et le calmor de bataille. Une étude a révélé que les taux de mortalité des soldats qui ont besoin d'un traitement médical d'urgence pendant la guerre du Vietnam étaient plus faibles que pour les personnes gravement blessées dans des accidents automobiles dans l'État américain de Californie. La formation et la préparation d'un médecin de combat permettent à ce type de taux de survie militaire.
Selon les conventions de Genève, un groupe de règles à suivre par les nations membres même lorsqu'elle est engagée dans des activités de guerre, un médecin de combat ne doit pas être licencié lors de ses fonctions même dans une région de combat. Pour indiquer qu'un soldat est un médecin de combat, il porte généralement un brassard ou un autre signifiant avec une croix rouge, un croissant rouge ou un cristal rouge sur un champ blanc. La guerre moderne, cependant, a souvent impliqué des combattants qui ne reconnaissent pas les conventions de Genève, et tant de médecins de combat sont armés pour se protéger et ceux qu'ils essaient d'aider.