Che cos'è uno zoo didattico?
Uno zoo didattico è uno zoo funzionante che fornisce esperienze di apprendimento per le persone che studiano zoologia, zookeeping e campi correlati. Classicamente, i membri del pubblico sono autorizzati a visitare lo zoo di insegnamento e lo zoo è gestito in modo molto simile ad altri parchi zoologici, ma il personale dello zoo è composto da studenti e insegnanti, piuttosto che da zoologi professionisti. Insegnare zoo può fornire esperienze molto preziose per le persone nel campo zoologico e possono anche essere usate per mostrare ricerche rivoluzionarie in tutto, dalla zootecnia alle nuove procedure veterinarie.
Sebbene l'insegnamento degli zoo sia costruito intorno alla necessità di insegnare alla gente lo zookeeping e le pratiche zoologiche, molti sono anche usati per la ricerca e per l'allevamento in cattività di animali in via di estinzione. La ricerca è una parte fondamentale del campo della zoologia, fornendo maggiori informazioni sulla biologia animale e contribuendo allo sviluppo di migliori tecniche di allevamento. Gli zoo didattici spesso hanno il personale e le strutture per svolgere ricerche, mentre i parchi zoologici convenzionali no.
L'allevamento in cattività è anche una parte importante di uno zoo didattico, sia perché contribuisce alla diversità genetica delle specie in pericolo rendendo disponibili più animali, sia perché offre un'opportunità di apprendimento per i futuri guardiani dello zoo. Lavorando in uno zoo di insegnamento, gli studenti possono imparare come gestire gli animali, come affrontare una varietà di situazioni del mondo reale e come applicare nuove tecniche che potrebbero non essere di uso diffuso. Gli studenti possono anche avere l'opportunità di incontrare personalità di spicco nel campo della zoologia.
Oltre a lavorare in uno zoo didattico, i futuri guardiani zootecnici dovrebbero svolgere molti corsi. L'istruzione in classe copre tutto, dalla sicurezza attorno agli animali all'alimentazione animale, mentre l'esperienza dello zoo consente alle persone di praticare procedure e lavorare direttamente con gli animali a cui sono interessati. Insegnare zoo sono associati in modo classico con college e università che offrono corsi di zoologia.
Oltre ad essere affiliati con le scuole, alcuni zoo didattici sono le scuole. I pionieri nel campo della zoologia hanno sviluppato zoo didattici e programmi didattici che vengono utilizzati per istituire parchi zoologici e programmi di allevamento in nazioni con popolazioni animali in via di estinzione, incoraggiando gli abitanti di queste nazioni a partecipare alla conservazione dell'ambiente naturale. Uno zoo didattico può anche essere collegato a un college veterinario, dando ai veterinari esotici la possibilità di lavorare direttamente con gli animali che stanno imparando a trattare.