Che cos'è un chimico organico?
Un chimico organico è uno scienziato che ricerca le strutture, le proprietà e la sintesi dei composti molecolari che contengono carbonio. Molti chimici conducono studi sperimentali presso università e laboratori privati per saperne di più sulla rilevanza biologica di tali composti, mentre altri applicano le loro conoscenze alla ricerca e allo sviluppo di nuovi materiali plastici, carburanti e farmaceutici. Il lavoro dei chimici organici è indispensabile per progredire nell'industria e nella sanità e per la comprensione generale della vita stessa.
La chimica organica è un campo di studio complesso e in continua evoluzione che richiede una rigorosa attenzione ai dettagli e la familiarità con una vasta quantità di ricerche precedenti. Gli scienziati seguono metodi scientifici consolidati e un codice etico universale per condurre ricerche obiettive e significative su argomenti relativi ai composti organici. Gli esperimenti sono attentamente progettati ed eseguiti per scoprire nuove proprietà chimiche e ampliare i risultati precedenti. Una volta completati gli esperimenti, i chimici organici registrano i loro risultati in articoli e riviste dettagliati in modo che possano essere esaminati da altri esperti.
Un chimico organico che lavora nel ramo di ricerca e sviluppo di un'azienda farmaceutica, un'azienda di biotecnologia o un impianto di produzione di prodotti si concentra sulle applicazioni pratiche dei composti organici. Gli scienziati lavorano per creare nuovi composti o modificare quelli esistenti per creare prodotti più utili. Un chimico organico che lavora in un impianto di produzione di materie plastiche, ad esempio, potrebbe voler sviluppare un contenitore per alimenti resistente e leggero in grado di resistere a livelli elevati di calore. Avrebbe prima investigato sulle materie plastiche esistenti per capire la loro composizione chimica, determinare dove potessero essere possibili miglioramenti e sperimentare diversi polimeri per creare un nuovo prodotto con le proprietà desiderate.
I chimici in ambiti di ricerca applicata e generale impiegano numerosi strumenti e tecniche sofisticati nel loro lavoro. Un chimico organico utilizza spesso apparecchiature di base come becher, bruciatori, boccette e termometri su base giornaliera. Può anche usare dispositivi computerizzati di precisione come spettrometri a infrarossi e sistemi di gascromatografia. I chimici organici si preoccupano di garantire che le loro attrezzature siano ben tenute e aggiornate per garantire risultati sperimentali accurati.
Una persona che vuole diventare un chimico organico di solito ha bisogno di una laurea specialistica in materia presso un'università o college accreditato. Un master è sufficiente per la maggior parte delle posizioni di ricerca e sviluppo, ma uno scienziato che vuole progettare e condurre studi indipendenti di solito ha bisogno di ottenere un dottorato di ricerca. I nuovi chimici organici in genere iniziano la loro carriera come assistenti o ricercatori associati per acquisire esperienza pratica nel settore. Con il tempo e il successo costante, uno scienziato può diventare un ricercatore capo o supervisore di laboratorio. Molti chimici organici affermati decidono di tenere corsi avanzati a tempo pieno o part-time nelle università per aiutare a preparare nuovi scienziati per le loro eventuali carriere.