Qu'est-ce qu'un chimiste organique?
Un chimiste organique est un scientifique qui étudie les structures, les propriétés et la synthèse de composés moléculaires contenant du carbone. De nombreux chimistes mènent des études expérimentales dans des universités et des laboratoires privés pour en apprendre davantage sur la pertinence biologique de ces composés, tandis que d'autres appliquent leurs connaissances à la recherche et au développement de nouveaux plastiques, carburants et produits pharmaceutiques. Le travail des chimistes organiques est indispensable au progrès de l'industrie et des soins de santé et à la compréhension générale de la vie elle-même.
La chimie organique est un domaine d’étude complexe et en constante évolution qui nécessite une attention rigoureuse aux détails et une bonne connaissance des nombreuses recherches antérieures. Les scientifiques suivent des méthodes scientifiques établies et un code d'éthique universel pour mener des recherches objectives et significatives sur des sujets liés aux composés organiques. Les expériences sont soigneusement conçues et réalisées pour découvrir de nouvelles propriétés chimiques et développer les découvertes antérieures. Une fois les expériences terminées, les chimistes organiques enregistrent leurs résultats dans des articles détaillés et des journaux afin qu’ils puissent être revus par d’autres experts.
Un chimiste organique travaillant dans le secteur de la recherche et du développement d'une société pharmaceutique, d'une entreprise de biotechnologie ou d'une usine de fabrication de produits se concentre sur les applications pratiques des composés organiques. Les scientifiques travaillent à créer de nouveaux composés ou à modifier ceux qui existent déjà pour créer des produits plus utiles. Un chimiste organique qui travaille dans une usine de fabrication de plastique, par exemple, peut souhaiter développer un conteneur alimentaire solide et léger pouvant supporter des niveaux de chaleur élevés. Il ou elle examinerait d’abord les plastiques existants pour comprendre leur composition chimique, déterminer où des améliorations pourraient être possibles et expérimenter différents polymères pour créer un nouveau produit présentant les propriétés souhaitées.
Les chimistes, tant en recherche appliquée qu'en général, utilisent un certain nombre d'instruments et de techniques sophistiqués dans leurs travaux. Un chimiste organique utilise souvent quotidiennement des équipements de base tels que des béchers, des brûleurs, des flacons et des thermomètres. Il peut également utiliser des dispositifs informatiques de précision tels que des spectromètres à infrarouge et des systèmes de chromatographie en phase gazeuse. Les chimistes organiques veillent à ce que leur équipement soit bien entretenu et à jour pour garantir des résultats expérimentaux précis.
Une personne qui veut devenir un chimiste organique a généralement besoin d'un diplôme supérieur en la matière délivré par une université ou un collège accrédité. Une maîtrise est suffisante pour la plupart des postes de recherche et développement, mais un scientifique qui souhaite concevoir et mener des études indépendantes doit généralement obtenir un doctorat. Les nouveaux chimistes organiques commencent généralement leur carrière en tant qu'assistants ou chercheurs associés pour acquérir une expérience pratique dans le domaine. Avec le temps et un succès constant, un scientifique peut devenir un chercheur principal ou un superviseur de laboratoire. De nombreux chimistes organiques établis décident d'enseigner des cours avancés à temps plein ou à temps partiel dans les universités afin de préparer les nouveaux scientifiques à leur future carrière.