Quali sono alcune malattie batteriche?
Le malattie batteriche sono malattie infettive che colpiscono le persone, che sono causate da batteri patogeni umani. La maggior parte dei batteri è innocua per le persone e alcuni sono in realtà abbastanza utili. Tuttavia, alcuni possono causare malattie e alcuni sono abbastanza mortali. Molte malattie batteriche possono essere curate con successo con moderni antibiotici, sebbene l'abuso di questi farmaci stia diventando sempre più una preoccupazione.
Una delle malattie batteriche più comuni che colpiscono l'uomo è la tubercolosi. Causa da un batterio chiamato Mycobacterium tuberculosis , questa malattia è responsabile della morte di quasi 2 milioni di persone all'anno, colpendo principalmente le popolazioni della regione sub-sahariana del continente africano. I batteri patogeni sono la causa di malattie infettive tra cui lebbra, tetano, sifilide e febbre tifoide. Le malattie trasmesse dai batteri attraverso il consumo di cibo includono salmonella e shigella.
Lo stafilococco , la cui specie patogena primaria è lo stafilococco aureo , è la causa della maggior parte delle infezioni acquisite in ospedale. I ceppi multipli resistenti ai farmaci sono diventati sempre più problematici a causa dell'abuso di antibiotici. Lo streptococco pyogenes è il batterio che causa mal di gola, sebbene non tutti gli streptococchi siano dannosi. Alcuni sono utili, come lo Streptococcus thermophilus , che è uno dei batteri che aiuta a produrre yogurt dal latte.
I batteri patogeni possono essere classificati in base al modo in cui interagiscono con una persona infetta. I batteri condizionatamente patogeni fanno parte della normale flora umana e di solito coesistono pacificamente senza causare alcuna malattia. Tuttavia, questi stessi organismi possono causare polmonite e meningite in alcuni individui.
La Rickettsia è considerata un batterio patogeno intracellulare in quanto è in grado di vivere solo all'interno delle cellule di un organismo ospite. Rocky Mountain Spotted Fever e Typhus sono entrambi causati da una diversa specie di Rickettsia . Una terza classe di batteri patogeni è chiamata patogeno opportunistico. Questi causano la malattia principalmente nelle persone con sistemi immunosoppressivi compromessi, come le persone con AIDS e i malati di cancro sottoposti a chemioterapia.
Gli antibiotici sono usati per trattare le persone infette da malattie batteriche. Esistono due tipi generali di antibiotici: i batteriiocidi uccidono i batteri e i batteriostatici semplicemente prevengono la crescita dei batteri. Gli antibiotici, oltre a curare le malattie nell'uomo, sono anche usati per promuovere la crescita degli animali da allevamento. Negli ultimi anni, è l'uso eccessivo di antibiotici in questi due modi che molti scienziati sostengono che abbia causato una crescente resistenza agli antibiotici nella popolazione generale.
Esistono molti metodi semplici per prevenire le infezioni dovute a malattie batteriche patogene. Cucinando il cibo ad almeno una temperatura di 140 gradi Fahrenheit (60 gradi Celsius), la maggior parte dei batteri di origine alimentare può essere uccisa. La corretta pulizia degli utensili e delle superfici di cottura, in particolare i taglieri, può anche contribuire a ridurre al minimo i rischi. La corretta sterilizzazione di apparecchiature mediche come siringhe, cateteri e strumenti chirurgici sono misure importanti che possono essere prese per prevenire l'infezione batterica.