Quali sono i diversi tipi di test del sangue celiaco?
Una varietà di esami del sangue celiaco, collettivamente denominati pannello del sangue celiaco, sono utilizzati come un passo chiave nella diagnosi della celiachia. Il pannello del sangue celiaco registra livelli più alti del normale di alcuni tipi di anticorpi che indicano la probabilità della presenza di celiachia. Questi risultati di laboratorio vengono utilizzati per diagnosticare la celiachia in combinazione con sintomatologia clinica, esame fisico e biopsia dell'intestino tenue.
La celiachia, detta anche colata celiaca o enteropatia sensibile al glutine, è un disturbo autoimmune e digestivo. Una proteina chiamata glutine, che si trova in molti alimenti a base di cereali, provoca la formazione di anticorpi che attaccano il rivestimento intestinale. Il danno risultante rende difficile l'assorbimento dei nutrienti a livelli normali e può portare alla malnutrizione, indipendentemente dalla quantità di cibo che l'individuo consuma. Sono necessari esami del sangue celiaco per aiutare i medici a diagnosticare questa malattia, che può svilupparsi in qualsiasi fase della vita.
Gli esami del sangue celiaco possono includere un pannello di numerosi test di laboratorio correlati. Alcuni tipi di test cercano livelli più elevati di determinati tipi di anticorpi. Gli anticorpi identificati nei test di laboratorio potrebbero includere anticorpi anti-endomisio, anticorpi anti-gliadina, anticorpi peptidici gliadini deamidati o anticorpi transglutaminasi anti-tessuto. Alcuni esami del sangue controllano i livelli di ferro o proteine. La celiachia viene diagnosticata da una combinazione di risultati dei test di laboratorio, segni clinici della malattia e una biopsia dell'intestino tenue per determinare possibili danni.
A volte la celiachia può essere difficile da diagnosticare perché i suoi sintomi sono così diversi. Pertanto, sono necessari esami del sangue celiaco per confermare una diagnosi iniziale basata sulla sintomatologia clinica. I segni clinici della celiachia possono variare da problemi digestivi o muscoloscheletrici a convulsioni o formicolio alle estremità. Altri sintomi apparentemente non correlati potrebbero includere ulcere alla bocca, anemia, perdita di capelli, lividi frequenti o prurito cutaneo. La celiachia a volte si verifica in combinazione con altre condizioni mediche come l'artrite reumatoide, la sindrome di Down, il diabete di tipo 1 o il lupus.
Dopo una diagnosi positiva mediante esami del sangue celiaco e altri strumenti diagnostici, un individuo con celiachia deve smettere di mangiare cibi che contengono glutine, tra cui grano, segale, orzo e avena. Non esiste una cura per la malattia, ma i sintomi clinici e le relative complicanze potrebbero essere ridotti adottando una dieta priva di glutine. Generalmente, la condizione migliora entro pochi mesi dall'adozione di cambiamenti nella dieta, anche se alcuni individui potrebbero impiegare dai due ai tre anni per riguadagnare la salute. In alcuni casi, le persone che non sono aiutate dai cambiamenti nella dieta potrebbero richiedere integratori alimentari endovenosi per evitare la malnutrizione.