Quali sono i diversi tipi di test della frequenza cardiaca?

I test della frequenza cardiaca sono utilizzati dai professionisti medici per determinare la frequenza cardiaca di un paziente. I pazienti sospettati di avere una frequenza cardiaca lenta, veloce o irregolare vengono sottoposti a test della frequenza cardiaca come parte del processo diagnostico. I problemi di frequenza cardiaca sono spesso sporadici; pertanto, vengono utilizzati vari metodi per innescare il problema mentre i professionisti medici osservano. Una volta identificato il problema, viene progettato un piano di trattamento. Talvolta i test vengono ripetuti nel tempo per verificare l'efficacia del trattamento.

Gli elettrocardiogrammi forniscono un metodo di diagnosi dell'aritmia. Il test misura tre lunghezze d'onda: l'onda P, l'onda QRS e l'onda T. Le prime due onde hanno origine in diverse camere cardiache; l'onda T registra quando il cuore ritorna in uno stato di riposo in modo da poter rilasciare il battito successivo. Gli elettrocardiogrammi non richiedono sedazione e vengono completati in circa tre minuti.

I cavi sono fissati con colla adesiva sul petto e su ciascun braccio e gamba. Il test viene avviato e un record della frequenza cardiaca viene stampato su carta come un record permanente. Questo test può identificare quale tipo di aritmia ha il paziente, ma poiché l'aritmia può essere sporadica, non è sempre precisa. Viene in genere utilizzato come esame iniziale a causa del suo metodo a basso costo e non invasivo.

I monitor Holter sono anche in cima alla lista dei test della frequenza cardiaca a causa della convenienza economica. Vengono inoltre utilizzati quando si sospetta che un paziente abbia problemi di frequenza cardiaca sporadici, poiché il test dura almeno 24 ore. Il paziente è dotato di un piccolo dispositivo di monitoraggio collegato alle derivazioni cardiache sul torace. In alcuni casi, il paziente indossa semplicemente il monitor per il numero di ore prescritto e quindi invia le informazioni tramite un telefono fisso all'ufficio del medico.

In altri casi, ai pazienti viene detto di premere un pulsante sul monitor ogni volta che hanno un evento di frequenza cardiaca e di registrare su un taccuino quale attività stavano svolgendo quando l'evento ha avuto inizio. Questo è efficace per identificare i trigger della frequenza cardiaca. Le frequenze cardiache rapide sono spesso innescate da caffeina, nicotina, stress e altri fattori facilmente controllabili.

Quando la sospetta causa di svenimento è un problema di frequenza cardiaca, viene solitamente ordinato un test con inclinazione della tavola. Il paziente è legato su un lettino da visita e dotato di monitor della frequenza cardiaca e della pressione sanguigna. Il tavolo viene quindi inclinato lentamente fino a raggiungere un'inclinazione di 65 gradi. La frequenza cardiaca e la pressione sanguigna sono costantemente monitorate per determinare in quale momento il cuore reagisce male e fa svenire il paziente. In queste condizioni sotto controllo medico, il problema può essere diagnosticato.

Un esame di elettrofisiologia è uno dei test della frequenza cardiaca completati in un ambiente medico. Il paziente viene leggermente sedato e un tubo viene guidato attraverso il corpo dall'arteria della coscia al cuore. Una videocamera è collegata al tubo, offrendo ai medici una visione delle camere cardiache. Una volta nel cuore, il medico usa varie tecniche per innescare il problema della frequenza cardiaca e prova diversi farmaci per vedere quale si ferma al problema. In alcuni casi, l'area in cui inizia il problema della frequenza cardiaca viene cauterizzata, distruggendo il tessuto nel tentativo di curare permanentemente l'aritmia.