Quali sono i segni più comuni della sifilide?
I segni più comuni di sifilide dopo che una persona è stata infettata sono il gonfiore dei linfonodi intorno all'area inguinale e una piccola piaga sollevata che è tipicamente presente sui genitali o sulla bocca. Nella maggior parte dei casi, la ferita non è dolorosa e scompare entro sei settimane. Altri segni di sifilide variano a seconda dello stadio in cui si trova la malattia. Il primo stadio, di solito indicato come stadio primario, è quando i linfonodi si gonfiano e si sviluppa la piaga. Le fasi successive allo stadio primario sono note come sifilide secondaria, latente e terziaria.
Durante la sifilide secondaria, la piaga iniziale è scomparsa e la malattia si è diffusa dalla piaga al flusso sanguigno. La maggior parte delle persone che si trovano in questa fase della sifilide riferiscono di sentirsi male con sintomi simil-influenzali come dolori muscolari, febbre, mal di gola e affaticamento. Potrebbero esserci delle piaghe in bocca e un'eruzione bruno-rossastra che si diffonde in tutto il corpo. È anche comune che i linfonodi si gonfino durante questa fase. I segni della sifilide nella fase secondaria possono persistere fino a nove mesi, ma in alcuni casi scompaiono entro tre settimane.
Dopo che è passato lo stadio secondario della sifilide, la malattia si sposta nella fase latente. Durante la sifilide latente, la persona infetta di solito non presenta alcun sintomo. Questa fase potrebbe durare fino a 50 anni. Gli uomini di solito non sono contagiosi dopo il secondo anno di sifilide latente, ma una donna incinta in questa fase potrebbe ancora trasmettere la malattia al suo bambino non ancora nato. È molto pericoloso per un feto contrarre la sifilide a causa del rischio di aborto spontaneo o di eventuali difetti alla nascita in caso di gravidanza.
La sifilide terziaria è lo stadio finale della malattia. Non progredisce fino a questo punto in tutti; meno della metà dei malati di sifilide raggiunge mai questa fase. I segni della sifilide nella fase terziaria sono anemia, ulcere della pelle, febbre e malattie del fegato. Anche il midollo spinale, il cuore e il cervello potrebbero essere colpiti.
La sifilide può essere diagnosticata con un esame del sangue e di solito viene curata con alcuni colpi di penicillina. Il numero di colpi necessari spesso dipende da quanto tempo una persona porta la malattia. Quando la sifilide ha raggiunto lo stadio latente o terziario, potrebbe essere necessario un ricovero in ospedale in modo che la penicillina possa essere somministrata attraverso un IV. Dopo il trattamento, più esami del sangue possono determinare se la malattia è stata curata o meno.