Quali sono i rischi di gastroenterite?

La gastroenterite può essere di origine virale, batterica o parassitaria. Possono provocare febbre, mal di stomaco, diarrea e vomito. Sebbene la maggior parte delle persone guarisca completamente dalla gastroenterite causata da virus, la gastroenterite causata da infezione batterica o parassitaria può essere molto più grave e richiede un trattamento speciale.

Qualsiasi caso di gastroenterite può causare disidratazione. Bere da otto a dodici bicchieri di liquidi al giorno può aiutare a ridurre questo rischio. I giovani e gli anziani hanno un rischio maggiore di questa complicazione della gastroenterite. L'assunzione di liquidi deve essere attentamente monitorata. Se vengono ricevuti liquidi inadeguati, potrebbe essere necessario il ricovero in ospedale per somministrare liquidi per via endovenosa (IV).

Di solito, la gastroenterite si risolve entro due o tre giorni. Se la condizione rimane presente dopo un paio di giorni ed è accompagnata da febbre superiore a 100 gradi F. (37,77 gradi C.), consultare un medico. La gastroenterite persistente può essere indicativa di infezione batterica o parassitaria o di altre condizioni più gravi.

Di solito se la causa della gastroenterite è dovuta a un'infezione batterica, come la salmonella, è necessario assumere antibiotici per uccidere i batteri. Tuttavia, quando l'infezione batterica causa un vomito eccessivo, l'assunzione di un antibiotico orale potrebbe non essere utile, poiché può lasciare il corpo il più rapidamente possibile. In questi casi in cui il vomito è grave, potrebbe essere necessario il ricovero in ospedale per somministrare un antibiotico per via endovenosa e per somministrare farmaci per via endovenosa che possono aiutare a ridurre la nausea.

Alcune infezioni batteriche, come l'esposizione a E. Coli in carne di manzo cotta in modo improprio, causano quasi sempre un ricovero in ospedale. I bambini di età inferiore ai cinque anni sono particolarmente vulnerabili a tali infezioni e occorre prestare attenzione per assicurarsi sempre che l'hamburger sia cotto fino a quando non rimane più il rosa e i succhi non sono completamente chiari. Molte infezioni da E. Coli sono derivate da metodi di cottura scadenti nei fast food. I genitori con bambini di età inferiore ai cinque anni potrebbero voler scegliere i pasti a base di pollo anziché gli hamburger per evitare questo rischio.

Spesso, le infezioni parassitarie che causano la gastroenterite sono il risultato dell'ingestione di acqua contaminata da corsi d'acqua o durante il viaggio verso paesi non sviluppati. Si dovrebbe evitare il rischio non bevendo mai da corsi d'acqua o laghi, e anche consumando acqua in bottiglia quando si viaggia in aree che hanno contaminati d'acqua.

Un'infezione parassitaria che causa gastroenterite può provocare diarrea o vomito che non si risolveranno entro 4-5 giorni. Può essere accompagnato da febbre. Di solito, le infezioni parassitarie non miglioreranno fino a quando la persona non avrà assunto farmaci antiparassitari. Un medico dovrebbe esaminare quelli con vomito o diarrea che durano da più di due o tre giorni.

La gastroenterite può anche essere diagnosticata in modo errato, quando la causa è qualcosa di completamente diverso. Ad esempio, l'appendicite può causare dolore allo stomaco, febbre e vomito o diarrea. Una gravidanza extrauterina può anche provocare sintomi simili alla gastroenterite. Resta importante contattare un medico se i sintomi della gastroenterite non si risolvono rapidamente, non solo per ottenere il trattamento necessario per le infezioni batteriche o parassitarie, ma anche per escludere altre possibili cause.