Quali sono le fasi della crescita prenatale?
Le tre fasi principali della crescita prenatale non corrispondono ai tre trimestri della gravidanza. Lo stadio germinale inizia al momento del concepimento, terminando con l'impianto, a quel punto la maggior parte delle donne si rende conto di essere incinta poiché un test può rilevare gli ormoni della gravidanza emessi dopo gli impianti di blastocisti. Durante la fase embrionale, la blastocisti cresce in un embrione e le cellule si separano in diversi gruppi per formare i numerosi sistemi del corpo. Finalmente, lo stadio fetale è entrato una volta sviluppati i sistemi del corpo, che continuano a crescere durante questo punto. Tutte e tre le fasi della crescita prenatale iniziano o finiscono entro il primo trimestre, dopodiché il feto cresce costantemente fino a quando non viene sviluppato abbastanza da resistere alla vita fuori dall'utero.
Una volta che uno sperma si unisce con successo all'uovo e si verifica il concepimento, inizia lo stadio germinale della crescita prenatale. L'uovo diventa noto come zigote una volta fecondato e inizia a muoversi verso l'utero, dopodiché le cellule dello zigote iniziano a dividersi rapidamente in un processo chiamato mitosi. Questo forma una blastocisti composta da tre parti, una delle quali è il mesoderma, destinata a svilupparsi nei sistemi scheletrico e muscolare. L'endoderma è un'altra sezione, che diventerà in seguito il sistema respiratorio e digestivo, mentre l'ectoderma alla fine diventerà il sistema nervoso e la pelle. Lo stadio germinale termina quando la blastocisti si impianta nella parete dell'utero, che di solito è poco prima che la maggior parte delle donne scopra la gravidanza.
Lo stadio embrionale dura in genere dalla seconda settimana di vita all'ottava, durante la quale vengono creati sia il cordone ombelicale che la placenta. Le cellule dell'embrione formano i vari sistemi, organi e tessuti del corpo, determinando la creazione di caratteristiche come occhi, orecchie, dita e la maggior parte dei tratti anatomici e fisiologici. Alla fine dello stadio embrionale della crescita prenatale, le necessità si formano e hanno solo bisogno di tempo per crescere e maturare.
Le settimane da nove a 40 della gravidanza sono considerate la fase fetale della crescita prenatale e consistono principalmente in organi che maturano. A questo punto, l'embrione diventa un feto e il midollo spinale e il cervello si formano dal tubo neurale. Il resto della gravidanza viene speso aggiungendo peso e lunghezza al feto e permettendo ai sistemi del suo corpo di diventare abbastanza raffinati da sopravvivere alla nascita e oltre.