Che cos'è un emocromo?
Un emocromo è un termine usato per descrivere i vari tipi di cellule presenti nel sangue di una persona o di un animale. Avere queste informazioni può aiutare un medico a determinare cosa potrebbe esserci di sbagliato in un paziente, o almeno escludere alcune possibilità. Il test principale utilizzato per fare questo viene spesso chiamato emocromo completo perché offre ai medici l'opportunità di esaminare il conteggio dei globuli bianchi, dei globuli rossi, delle piastrine e di altri fattori chiave.
Nella maggior parte dei casi, l'emocromo di un individuo viene confrontato con uno standard di base, in genere un intervallo, di ciò che è considerato normale. In alcuni casi, i test precedenti del paziente possono essere confrontati con il test corrente per determinare quali cambiamenti hanno avuto luogo, il che può anche aiutare a dettagliare l'eventuale progressione di una malattia. Questi conteggi possono essere leggermente al di fuori dell'intervallo normale e non essere motivo di preoccupazione, ma possono indurre un medico a ordinare più test o iniziare una determinata procedura di trattamento.
Uno dei fattori chiave in un esame dell'emocromo è il problema dei globuli bianchi. Se si trova più di quanto normalmente esiste in un individuo sano, ciò potrebbe indicare che i globuli bianchi vengono prodotti per combattere un'infezione. Un numero basso potrebbe indicare una deficienza immunitaria di qualche tipo. In entrambi i casi, la causa dell'insolito conteggio dei globuli bianchi potrebbe essere motivo di preoccupazione e il medico potrebbe dover procedere con molta cautela con un piano per fare una diagnosi più ferma.
I globuli rossi sono anche una preoccupazione in un emocromo. Un basso numero di globuli rossi significa che le aree del corpo potrebbero non ricevere abbastanza ossigeno, una condizione nota come anemia. In tali casi, l'obiettivo principale del medico è trovare la causa sottostante, che potrebbe essere qualcosa di semplice come una carenza di ferro o qualcosa di più grave come la leucemia.
La conta piastrinica è anche al centro di un esame emocromocitometrico. Questi formano il principale meccanismo di coagulazione del sangue nel corpo. Una bassa conta piastrinica può significare una grande quantità di sanguinamento interno o esterno, a seconda della situazione. Se il sanguinamento interno è un problema, l'emocromo può indurre il medico a eseguire test di imaging nel tentativo di trovare la posizione del problema.
Nella maggior parte dei casi, un emocromo può offrire indizi su una malattia, ma spesso sarà solo un passo nel processo diagnostico. Raramente questi test identificano effettivamente il problema con qualsiasi grado di certezza. Pertanto, questi test devono essere considerati insieme a tutte le altre prove disponibili in modo da scegliere la diagnosi e il ciclo di trattamento corretti.