Quali fattori influenzano l'aspettativa di vita della leucemia?
L'aspettativa di vita della leucemia dipende dal tipo di leucemia, dalla gravità della condizione e dall'età del paziente al momento della diagnosi. La leucemia è un tumore dei globuli rossi e ci sono molti tipi in base al tipo di globuli bianchi interessati. I bambini che soffrono di alcune forme di leucemia hanno una migliore aspettativa di vita in generale rispetto agli adulti, ma solo se viene somministrato un trattamento.
Esistono due tipi di leucemia: cronica, in cui le cellule anormali più vecchie e più mature si accumulano e diventano troppe; e leucemie acute, in cui le cellule giovani si dividono rapidamente e frequentemente, inibendo il normale sviluppo di tutte le cellule del sangue. La leucemia acuta può essere fatale in breve tempo a meno che non venga avviato un programma di trattamento aggressivo. Il progresso della malattia è rapido poiché le cellule del sangue immature si accumulano e si diffondono rapidamente attraverso il corpo. Alcuni tipi di leucemia acuta sono comuni nei bambini. L'aspettativa di vita della leucemia per le forme acute di solito varia da pochi mesi a qualche anno.
La leucemia cronica può non essere rilevata nel corpo per molti anni. Il progresso della malattia è più lento e spesso il trattamento non deve iniziare immediatamente; piuttosto, la malattia viene monitorata fino a quando non viene giudicata necessaria la giusta terapia. L'aspettativa di vita per questo tipo di leucemia può essere di 10 anni, 20 anni o anche di più.
L'aspettativa di vita della leucemia dipende anche dal tipo di cellule del sangue colpite dal cancro. Esistono due gruppi di leucemia: linfocitaria e mielogena, che sono ulteriormente suddivisi in sottogruppi, ciascuno con tassi di sopravvivenza diversi. In generale, tuttavia, la leucemia è considerata uno dei tumori più fatali, con una bassa aspettativa di vita e un tasso di sopravvivenza medio del 43% in cinque anni.
La leucemia linfocitica viene prodotta nel midollo osseo quando i linfociti anormali e immaturi prendono il posto delle cellule sane. La leucemia linfocitica acuta (ALL) è comune nei bambini piccoli e può interessare anche gli adulti alla fine degli anni '60 e oltre. Più bambini che adulti sopravvivono alla malattia, con una percentuale dell'85% per il primo e del 50% per il secondo. La leucemia linfocitica cronica (CLL) non si verifica nei bambini piccoli, ma può essere riscontrata negli adolescenti. Di solito colpisce gli adulti dopo i 55 anni. Circa il 75% dei malati sopravviverà alla malattia per cinque anni.
La leucemia mieloide o mieloide proviene dalle cellule del midollo che si sviluppano in globuli rossi. Ancora una volta, l'aspettativa di vita della leucemia dipende dal fatto che la condizione sia acuta o cronica. La leucemia mieloide acuta (LMA) colpisce comunemente gli uomini e vi è un tasso di sopravvivenza del 40% nell'arco di cinque anni. La leucemia mieloide cronica ha il più alto tasso di sopravvivenza, al 90% dopo cinque anni.