Quels facteurs affectent l'espérance de vie de la leucémie?
L'espérance de vie liée à la leucémie dépend du type de leucémie, de la gravité de la maladie et de l'âge du patient au moment du diagnostic. La leucémie est un cancer des cellules sanguines et il en existe de nombreuses sortes selon le type de globules blancs touchés. Les enfants atteints de certaines formes de leucémie ont une espérance de vie généralement meilleure que celle des adultes, mais uniquement si un traitement est administré.
Il existe deux types de leucémie: chronique, dans laquelle les cellules anormales plus anciennes, plus matures, s'accumulent et deviennent trop nombreuses; et les leucémies aiguës, où les cellules jeunes se divisent rapidement et fréquemment, inhibant le développement normal de toutes les cellules sanguines. La leucémie aiguë peut être fatale en très peu de temps si un programme de traitement agressif n'est pas démarré. La progression de la maladie est rapide car les cellules sanguines immatures s'accumulent et se propagent rapidement dans l'organisme. Certains types de leucémie aiguë sont fréquents chez les enfants. L'espérance de vie à la leucémie pour les formes aiguës varie généralement de quelques mois à quelques années.
La leucémie chronique peut ne pas être détectée dans le corps pendant de nombreuses années. La progression de la maladie est plus lente et, souvent, le traitement n’a pas besoin de commencer immédiatement; la maladie est plutôt surveillée jusqu'à ce que le bon traitement soit jugé nécessaire. L'espérance de vie pour ce type de leucémie peut être de 10 ans, 20 ans ou même plus.
L'espérance de vie liée à la leucémie dépend également du type de cellules sanguines touchées par le cancer. Il existe deux groupes de leucémie: lymphocytaire et myéloïde, qui sont ensuite divisés en sous-groupes, chacun avec des taux de survie différents. De manière générale, cependant, la leucémie est considérée comme l’un des cancers les plus mortels, avec une espérance de vie basse et un taux de survie moyen de 43% sur cinq ans.
La leucémie lymphocytaire se produit dans la moelle osseuse lorsque des lymphocytes anormaux et immatures remplacent des cellules saines. La leucémie lymphocytaire aiguë (LLA) est fréquente chez les jeunes enfants et peut également toucher les adultes de 60 ans et plus. Plus d'enfants que d'adultes survivent à la maladie, les chiffres étant d'environ 85% pour les premiers et 50% pour les derniers. La leucémie lymphocytaire chronique (LLC) ne survient pas chez les jeunes enfants mais peut se développer chez les adolescents. Il affecte généralement les adultes après l'âge de 55 ans. Environ 75% des personnes atteintes survivront à la maladie pendant cinq ans.
La leucémie myéloïde ou myéloïde provient des cellules de la moelle osseuse qui se développent en globules rouges. Là encore, l'espérance de vie liée à la leucémie dépend de la nature aiguë ou chronique de la maladie. La leucémie myéloïde aiguë (LMA) touche généralement les hommes et son taux de survie est de 40% sur cinq ans. La leucémie myéloïde chronique a le taux de survie le plus élevé, à 90% après cinq ans.