Jakie czynniki wpływają na długość życia białaczki?
Oczekiwana długość życia białaczki zależy od rodzaju białaczki, ciężkości stanu i wieku pacjenta w momencie rozpoznania. Białaczka jest rakiem komórek krwi i istnieje wiele rodzajów, w zależności od rodzaju białych krwinek. Dzieci cierpiące na niektóre formy białaczki mają ogólnie lepszą długość życia niż dorośli, ale tylko pod warunkiem leczenia.
Istnieją dwa rodzaje białaczki: przewlekłe, w których starsze, bardziej dojrzałe nieprawidłowe komórki gromadzą się i stają się zbyt liczne; i ostre białaczki, w których młode komórki dzielą się szybko i często, hamując normalny rozwój wszystkich komórek krwi. Ostra białaczka może zakończyć się śmiercią w bardzo krótkim czasie, chyba że rozpocznie się agresywny program leczenia. Postęp choroby jest szybki, ponieważ niedojrzałe komórki krwi gromadzą się i szybko rozprzestrzeniają w ciele. Niektóre rodzaje ostrej białaczki występują często u dzieci. Oczekiwana długość życia białaczki w ostrych postaciach zwykle wynosi od kilku miesięcy do kilku lat.
Przewlekła białaczka może być niewykryta w organizmie przez wiele lat. Postęp choroby jest wolniejszy i często leczenie nie musi być rozpoczynane natychmiast; choroba jest monitorowana do momentu, gdy właściwa terapia zostanie uznana za niezbędną. Oczekiwana długość życia dla tego rodzaju białaczki może wynosić 10 lat, 20 lat lub nawet dłużej.
Oczekiwana długość życia białaczki zależy również od rodzaju komórek krwi dotkniętych rakiem. Istnieją dwie grupy białaczki: limfocytowa i szpikowa, które są dalej podzielone na podgrupy, z których każda ma różne wskaźniki przeżycia. Ogólnie jednak białaczka jest uważana za jeden z najbardziej śmiertelnych nowotworów, o niskiej oczekiwanej długości życia i średnim wskaźniku przeżycia wynoszącym 43% w ciągu pięciu lat.
Białaczka limfocytowa powstaje w szpiku kostnym, gdy nieprawidłowe i niedojrzałe limfocyty zastępują zdrowe komórki. Ostra białaczka limfocytowa (ALL) jest powszechna u małych dzieci i może również dotyczyć dorosłych w późnych latach 60. i później Choroba przeżywa więcej dzieci niż dorosłych, przy czym liczba ta wynosi około 85% w przypadku pierwszego i 50% w przypadku drugiego. Przewlekła białaczka limfocytowa (CLL) nie występuje u małych dzieci, ale może występować u nastolatków. Zwykle dotyka dorosłych po 55. roku życia. Około 75% osób cierpi na tę chorobę przez pięć lat.
Białaczka szpikowa lub białaczka szpikowa pochodzi z komórek szpiku, które przekształcają się w krwinki czerwone. Ponownie, oczekiwana długość życia białaczki zależy od tego, czy stan jest ostry czy przewlekły. Ostra białaczka szpikowa (AML) często dotyka mężczyzn, a wskaźnik przeżycia wynosi 40% w ciągu pięciu lat. Przewlekła białaczka szpikowa ma najwyższy wskaźnik przeżycia, wynoszący 90% po pięciu latach.