¿Qué factores afectan la esperanza de vida de la leucemia?
La esperanza de vida de la leucemia depende del tipo de leucemia, la gravedad de la afección y la edad del paciente en el momento del diagnóstico. La leucemia es un cáncer de las células sanguíneas, y hay muchos tipos según el tipo de glóbulos blancos afectados. Los niños que padecen ciertas formas de leucemia tienen una mejor esperanza de vida en general que los adultos, pero solo si se les da tratamiento.
Hay dos tipos de leucemia: crónica, en la cual las células anormales más viejas y maduras se acumulan y se vuelven demasiadas; y leucemias agudas, donde las células jóvenes se dividen rápida y frecuentemente, inhibiendo el desarrollo normal de todas las células sanguíneas. La leucemia aguda puede ser fatal en muy poco tiempo a menos que se inicie un programa de tratamiento agresivo. El progreso de la enfermedad es rápido ya que las células sanguíneas inmaduras se acumulan y se propagan a través del cuerpo rápidamente. Algunos tipos de leucemia aguda son comunes en los niños. La esperanza de vida de la leucemia para las formas agudas generalmente varía de unos pocos meses a unos pocos años.
La leucemia crónica puede no detectarse en el cuerpo durante muchos años. El progreso de la enfermedad es más lento y, a menudo, el tratamiento no necesita comenzar de inmediato; más bien, la enfermedad se controla hasta que se considera necesaria la terapia adecuada. La esperanza de vida para este tipo de leucemia puede ser de 10 años, 20 años o incluso más.
La esperanza de vida de la leucemia también depende del tipo de células sanguíneas afectadas por el cáncer. Hay dos grupos de leucemia: linfocítica y mielógena, que se dividen en subgrupos, cada uno con diferentes tasas de supervivencia. En general, sin embargo, la leucemia se considera uno de los cánceres más mortales, con baja esperanza de vida y una tasa de supervivencia promedio del 43% durante cinco años.
La leucemia linfocítica se produce en la médula ósea cuando los linfocitos anormales e inmaduros reemplazan a las células sanas. La leucemia linfocítica aguda (LLA) es común en niños pequeños y también puede afectar a adultos de más de 60 años. Más niños que adultos sobreviven a la enfermedad, con cifras del 85% para el primero y del 50% para el segundo. La leucemia linfocítica crónica (CLL) no ocurre en niños pequeños, pero puede encontrarse en adolescentes. Por lo general, afecta a adultos después de los 55 años. Alrededor del 75% de los pacientes sobrevivirán a la enfermedad durante cinco años.
La leucemia mielógena o mieloide se origina en las células de la médula que se convierten en glóbulos rojos. Nuevamente, la esperanza de vida de la leucemia depende de si la afección es aguda o crónica. La leucemia mielógena aguda (AML) comúnmente afecta a los hombres, y hay una tasa de supervivencia del 40% durante cinco años. La leucemia mielógena crónica tiene la tasa de supervivencia más alta, con 90% después de cinco años.