Quais fatores afetam a expectativa de vida da leucemia?
A expectativa de vida da leucemia depende do tipo de leucemia, da gravidade da condição e da idade do paciente no momento do diagnóstico. A leucemia é um câncer das células sanguíneas, e existem muitos tipos de acordo com os tipos de glóbulos brancos afetados. As crianças que sofrem de certas formas de leucemia têm uma expectativa de vida melhor em geral do que os adultos, mas apenas se o tratamento for realizado.
Existem dois tipos de leucemia: crônica, na qual as células anormais mais velhas e mais maduras se acumulam e se tornam demais; e leucemias agudas, onde células jovens se dividem rápida e freqüentemente, inibindo o desenvolvimento normal de todas as células sanguíneas. A leucemia aguda pode ser fatal dentro de um período muito curto, a menos que um programa de tratamento agressivo seja iniciado. O progresso da doença é rápido, à medida que as células sanguíneas imaturas se acumulam e se espalham pelo corpo rapidamente. Alguns tipos de leucemia aguda são comuns em crianças. A expectativa de vida de leucemia para formas agudas geralmente varia de alguns meses a alguns anos.
A leucemia crônica pode não ser detectada no corpo por muitos anos. O progresso da doença é mais lento e, muitas vezes, o tratamento não precisa começar imediatamente; ao contrário, a doença é monitorada até que a terapia correta seja considerada necessária. A expectativa de vida para esse tipo de leucemia pode ser de 10 anos, 20 anos ou até mais.
A expectativa de vida da leucemia também depende do tipo de células sanguíneas afetadas pelo câncer. Existem dois grupos de leucemia: linfocítica e mielóide, que são posteriormente divididos em subgrupos, cada um com diferentes taxas de sobrevivência. Geralmente, porém, a leucemia é considerada um dos cânceres mais fatais, com baixa expectativa de vida e taxa de sobrevida média de 43% em cinco anos.
A leucemia linfocítica é produzida na medula óssea quando linfócitos anormais e imaturos tomam o lugar de células saudáveis. A leucemia linfocítica aguda (LLA) é comum em crianças pequenas e também pode afetar adultos com mais de 60 anos ou mais. Mais crianças do que adultos sobrevivem à doença, com valores próximos a 85% no primeiro e 50% no segundo. A leucemia linfocítica crônica (LLC) não ocorre em crianças pequenas, mas pode ser encontrada em adolescentes. Geralmente afeta adultos após os 55 anos de idade. Cerca de 75% dos pacientes sobrevivem à doença por cinco anos.
A leucemia mielóide ou mielóide é originária das células da medula que se desenvolvem em glóbulos vermelhos. Novamente, a expectativa de vida da leucemia depende se a condição é aguda ou crônica. A leucemia mielóide aguda (LMA) afeta geralmente os homens, e há uma taxa de sobrevida de 40% em cinco anos. A leucemia mielóide crônica tem a maior taxa de sobrevida, 90% após cinco anos.