Che cos'è una contusione cerebrale?
Una contusione cerebrale è un'area contusa del tessuto cerebrale. Le contusioni derivano da un trauma cranico, come essere colpiti da un oggetto contundente o subire l'impatto di una caduta diretta su una superficie dura. Piccoli vasi sanguigni localizzati si aprono e rilasciano sangue nell'area interessata, creando un aspetto simile a quello di un livido in altre parti del corpo. I sintomi associati a una contusione cerebrale dipendono dalla gravità e dalla posizione della lesione, sebbene la maggior parte dei pazienti manifesti un certo grado di dolore alla testa, confusione e nausea. Una persona che soffre di qualsiasi tipo di trauma cranico dovrebbe cercare cure mediche immediate per ricevere il trattamento appropriato.
I medici riconoscono due tipi base di contusione cerebrale, noti come lesioni da colpo di stato e contraccolpi. Una contusione di colpo di stato è il risultato diretto di un colpo alla testa, che appare nel luogo dell'impatto. Una contusione del controsoffitto si forma sul lato opposto della testa come il sito originale dell'impatto, a seguito del cervello che si scatena dalla forza di decelerazione e viene a contatto con il cranio. Le contusioni di colpo di stato sono comuni nei pugili, nei calciatori e in altri atleti che rischiano di subire un colpo diretto alla testa. Le contusioni del controsoffitto si verificano più spesso quando il movimento ad alta velocità viene improvvisamente bloccato, come può accadere durante un incidente automobilistico o una fuoriuscita di sci.
A seconda della gravità dell'impatto iniziale, un individuo che acquisisce una contusione cerebrale può sentirsi nauseabondo, disorientato o addirittura perdere conoscenza. Anche un lieve trauma può potenzialmente causare danni al cervello e le contusioni sono inclini a diffondersi e gonfiarsi. Il gonfiore, se non trattato, può causare un aumento della pressione intracranica che provoca forte dolore. La maggior parte delle lesioni alla testa sono immediatamente evidenti a seguito di eventi traumatici e le vittime devono essere portate al pronto soccorso il più presto possibile per valutazioni approfondite.
Una volta ricoverato in un pronto soccorso o in ospedale con trauma cranico, un paziente riceve in genere farmaci antidolorifici e viene visitato da un neurologo. Lo specialista può valutare la gravità della lesione e verificare la presenza di contusioni cerebrali prendendo schermate diagnostiche di imaging del cervello e del cranio. Una scansione tomografica computerizzata può aiutare il medico a identificare segni di lividi o altre anomalie che potrebbero richiedere un intervento medico o chirurgico immediato.
La maggior parte delle contusioni cerebrali non pongono problemi a lungo termine e i medici decidono semplicemente di somministrare farmaci per la gestione del dolore e di effettuare controlli frequenti. In caso di grave gonfiore cerebrale è necessario un intervento chirurgico per alleviare la pressione intracranica. Infine, le lesioni alla testa che provocano fratture del cranio spesso richiedono un intervento chirurgico per asportare o riparare manualmente le aree danneggiate dell'osso e del tessuto cerebrale.