Cos'è una faccia dismorfica?
Solitamente solo i professionisti medici usano il termine "volto dismorfico", il che significa che uno o più aspetti del viso di una persona sono in qualche modo anormali. Ciò può indicare una condizione medica di base o può essere del tutto innocuo. Esempi di condizioni in cui le persone colpite hanno una faccia dismorfica includono il palatoschisi e la sindrome di Treacher Collins.
Tra gli individui, i lineamenti del viso possono variare, ma la maggior parte delle persone ha un volto che rientra negli intervalli di normalità generalmente accettati. Quando qualcuno ha una caratteristica che appare anormale, rispetto alla gamma normale, allora quella persona può avere una condizione medica. Due o più caratteristiche anomale costituiscono una diagnosi di "volto dismorfico" da parte di un medico. Ciò indica che la persona con caratteristiche insolite potrebbe aver avuto problemi di sviluppo nell'utero.
Una diagnosi di "volto dismorfico" non si riferisce a una condizione medica specifica. Piuttosto, il termine descrive solo la presenza di anomalie che possono essere un sintomo di una condizione. La parola dismorfica deriva dalle parole greche per "cattivo" e "forma", e può essere usata per riferirsi ad altre caratteristiche del corpo, a parte il viso, che hanno una forma sviluppata in modo anomalo.
La maggior parte delle condizioni che causano una faccia dismorfica derivano da problemi di sviluppo quando la persona colpita era nell'utero. È durante la gravidanza che un bambino si trasforma da un uovo e uno sperma in una raccolta di cellule e quindi in un sistema organizzato di cellule. Un'interruzione di questo processo, dovuta a cause come geni anomali, sostanze chimiche ambientali o persino alcool, può influire sull'organizzazione delle cellule in un bambino funzionale e dall'aspetto normale, incluso il viso.
Il palatoschisi e il labbro leporino sono le condizioni più comuni che influenzano le caratteristiche facciali dei bambini nella misura in cui il bambino ha una faccia dismorfica. Quando nell'utero, la mascella, le labbra e il tetto della bocca del bambino si sviluppano normalmente nel secondo mese di gravidanza, e se si verificano problemi, il bambino potrebbe nascere con un buco nel tetto della bocca e un il labbro superiore.
Altre possibili condizioni con cui un bambino può nascere includono varie sindromi genetiche, come la sindrome di Treacher Collins. Le persone con questo problema medico hanno ossa facciali che non crescono correttamente, e quindi le caratteristiche che normalmente supportano l'osso, come naso, zigomi e mento, hanno una forma strana. La sindrome di Goldenhar è un'altra malattia genetica e i bambini affetti hanno facce che hanno uno sviluppo sbilenco, con caratteristiche da una parte più piccole dell'altra.
Sebbene i volti dismorfici non richiedano necessariamente un'alterazione per scopi funzionali, alcune persone con caratteristiche anormali o genitori di bambini con problemi facciali scelgono un intervento di chirurgia estetica per far rientrare le caratteristiche nella gamma normale. Alcune persone, tuttavia, scelgono di conservare le loro caratteristiche naturali. Se un bambino ha caratteristiche dismorfiche, tuttavia, un medico di solito indagherà ulteriormente per verificare se le caratteristiche insolite sono un segno di problemi di base più gravi come handicap mentale o anomalie scheletriche.