Che cos'è una talpa displastica?

Una talpa benigna con una forma irregolare, una talpa displastica assomiglia al melanoma, una forma spesso mortale di cancro della pelle. Conosciute anche come talpe atipiche, nevi displastici e nevo displastico, queste talpe possono indicare un rischio maggiore di melanoma. Sebbene il cancro della pelle non si sviluppi necessariamente da una talpa displastica, maggiore è il numero di queste escrescenze e individui, maggiore è il rischio che la persona abbia di sviluppare il melanoma da una talpa o da una pelle normale.

Le talpe displastiche tendono ad avere bordi irregolari, debolmente definiti. Sono più grandi delle talpe normali e variano notevolmente di colore. Alcune talpe displastiche hanno tacche e molte si assottigliano ai bordi in modo che una parte della talpa sia allo stesso livello della pelle. Sebbene possano apparire in qualsiasi parte del corpo, le talpe displastiche di solito compaiono sui polpacci nelle donne e sul tronco negli uomini.

Lo sviluppo di talpe displastiche è spesso dovuto all'ereditarietà. Le possibilità di sviluppare melanoma possono anche essere fortemente influenzate da una storia familiare della malattia. Agli individui con parenti più stretti del sangue che hanno avuto melanoma si consiglia in genere di eseguire esami mensili di autoanalisi per determinare se si sono sviluppate nuove talpe. In molti casi, si consiglia alle persone ad alto rischio di sviluppare melanoma di sottoporsi regolarmente a esami della pelle professionali in modo da poter catturare escrescenze potenzialmente pericolose prima che diventino mortali. Gli esami oculistici possono anche essere preziosi per gli individui ad alto rischio, a causa del rischio di sviluppare melanoma oculare.

Circa la metà delle persone con melanoma ha sviluppato talpe displastiche ad un certo momento. Gli individui di carnagione chiara o fortemente lentigginosi sono a maggior rischio di sviluppare questa varietà di talpa. Alle persone con pelle chiara o con una storia familiare di melanoma si consiglia in genere di prestare particolare attenzione alla protezione solare al fine di scongiurare lo sviluppo delle talpe.

Una talpa displastica si ritiene generalmente pre-cancerosa, anche se molte persone che li hanno non sviluppano mai melanoma. Nella maggior parte dei casi, una proliferazione di questo tipo di talpe indicherà un rischio maggiore di un individuo con melanoma, sebbene le talpe stesse non sviluppino il cancro. Per questo motivo, le talpe displastiche di solito non vengono rimosse, poiché i melanomi tendono a svilupparsi più spesso sulla pelle normale, in un processo noto come sviluppo de novo .

I medici usano spesso fotografie corporee estese e aggiornate ogni anno per tenere traccia della potenziale crescita di talpa displastica nei pazienti ad alto rischio. Se una talpa è cresciuta o è cambiata in forma o colore, il paziente sarà di solito sottoposto a una biopsia in modo che il medico possa determinare se la talpa è cancerosa o meno. La procedura prevede la raccolta di tessuto cutaneo mentre il paziente è in anestesia locale, che viene quindi esaminato al microscopio.